Я застыл. Ване и Вадиму? А им зачем? Мужчинам что, принято дарить цветы? Это заставило меня впасть в ступор, но с ответом я нашёлся.

— Элеоноре должен был подарить букет Дон, но потерял его по дороге, — секретарь обиженно засопел, но ничего не сказал. Что ему оставалось? Я ведь не виноват в сложившейся ситуации. — А Вадим и Ваня ещё не так много работали. Получат в следующий раз. Да и не букеты им подарю, а что-то посущественнее.

И я не врал. Вадиму уже пора отращивать иллюзорные брови, а Ваня так много работал на моё благо, что пора бы ему подарить ещё один орган чувств. Правда, я ещё размышлял, как бы это провернуть. А Вадиму и бровей достаточно будет. Скажем так, он ушёл в сильный минус при жизни и только сейчас начал выходить в плюс. Почти как замаливание грехов.

Сора улыбнулась и посмотрела на Настю, покачав головой. А после испарилась в стенах дома. Она ещё не закончила сеть подземных ходов и была очень занята. Но что-то её последний взгляд мне не понравился. Будто он сулил неприятности, и связаны они были не с духом, а… с Настей? Странно всё это.

— Вот как, — спокойно сказала Настя. По её лицу невозможно было ничего прочитать, но руки так сильно сжали основание цветов, что ещё немного, и они переломятся. — Понятно. Букет за работу.

И ушла. Я моргнул. И что сейчас было?

— Дон? — спросил я возможно единственного знающего демона. — Ты что-то понял?

— Не совсем, — уже почти не обиженно пробормотал секретарь. Он осознал, что если бы я не поступил так, как поступил, то, возможно, разразилась бы буря в пекарне, а теперь нас пронесло. Наверное. — Но что-то ты сделал не так.

— Это я уже и сам понял, — махнул рукой, но собрался с мыслями и пошёл в сторону кухни, чтобы со свежими силами приготовить новых членов пряничного войска. — Ладно, потом разберёмся. А ты слетай, купи букеты Элеоноре и Василисе. Раз уж у нас неожиданные премии.

Дон кивнул и тут же улетел, но передумал и позвал Сору, которая могла ему в этом помочь. Всё же черное облако не могло покупать цветы. А вот Сора, как свободный дух, вполне могла помочь бедному секретарю. Да и не воровать же Дону цветы, не так низко он пал. Деньги у нас имелись, лишь способ получения букетов был сложным. Но, думаю, Сора и Дон вместе вполне справятся. Они стали на удивление дружны.

Пока я думал о странных отношениях своих домочадцев, не заметил, как ко мне на кухню пришли помощники, которые сильно облегчали ежедневные задачи. Ваня и Вадим встали в проходе. И если первый стоял и мялся, то Лагарт лишь скучающе ждал, когда мистер «птичий язык» соизволит сказать, зачем они пожаловали.

Не дождался.

— Мы пришли помочь, — спокойно сказал Вадим и посмотрел с лёгким осуждением на Ваню. — Мы закончили все дела с кафе и гимназией. И даже доделали выпечку на завтра для пекарни. Заняться нечем, потому пришли помочь.

— А-ага, — подтвердил Ваня, изо всех сил пытаясь не дать вырваться гигантской речи из его рта.

Я оценивающе взглянул на помощников. А они подросли за это время. Как я знал, скорость приготовления их выпечки и пирожных выросла в несколько раз. Это мне говорили как Элеонора, так и ответственные за кафе. Да и помощники не вызывали проблем. А потому почему бы не дать им шанс помочь мне с приготовлением пряников? Будет небольшой проверкой на изготовление нестандартной выпечки.

Дагон бы прослезился, если бы узнал, что я кого-то обучаю. Как-то он говорил, что я пойму его мучения, когда решу найти себе ученика. Пока никаких мучений я не испытывал, да и обучение у меня проходило с теми, кто был предан мне душой, так что ни о каком неповиновении не шло и речи.

— Хм, — я задумался, а Ваня ещё сильнее занервничал от того, что я не сразу согласился на их предложение о помощи.