Француз аж открыл рот от такого поворота. По барону Дежану можно было понять, как он счастлив быть со мной в паре. Да и не скажу, что я был в восторге от такого распределения.

Мы шли первыми. Дали время на подготовку. Я не стал подходить в французу перед началом этапа. Был шанс, что он достанет в любой момент нож и начнёт в меня им тыкать. В принципе, звучало хорошо. Его дисквалифицируют, и больше он не будет в кулинарном бизнесе. С другой стороны, возникло бы очень много вопросов, почему во мне нет ни одной дырки. Нет, всё же рискованно.

Встретились мы с Дежаном уже на кухне. Француз сжимал и разжимал кулаки под столом, так что зрителям и остальным не было видно его состояния. А вот я остался настроен скептически к тому, что такой неуравновешенный будет готовить со мной на одной кухне, а тем более — станет моим су-шефом. Да я бы лучше согласился на Вадима ещё в период, когда он был человеком, чем на этого французишку.

Ну что за… Он вообще подумал, что мы будем готовить? Сдаётся мне, что нет. Как бы не пролететь из-за этого любителя лягушек? Но, в любом случае, я мог контролировать процесс приготовления блюд, так что успокоился и уже внимательнее слушал Дежана, который предлагал сделать профитроли.

У меня была отличная идея. Я предложил поменять сладкую начинку на более оригинальную и использовать то мясо, что есть у меня. Теперь француз смотрел на меня скептически, но подумал и решил, что хуже, чем готовить со мной, быть не может. И согласился.

Я же сказал, что мы сделаем кок-а-вин. Француз чуть пальцем у виска не покрутил. В таких этапах лучше всего готовить то, в чём ты был уверен, а Дежан явно сомневался, что я осилю французское блюдо. Какой он самонадеянный.

Но время обсуждения прошло, и нам дали старт.

Начали с моего блюда. Против нас были участники Италии и Швейцарии, которые бурно о чём-то спорили. Не скажу, что следил за ними. Но по их лицам можно было сказать, что они явно не успели договориться между собой. В этом победа уже была за нами. Пусть Дежан и не любил меня, но явно разделял личное и рабочее. Можно было поставить плюсик ему за это.

Дежан ждал, когда я пойду к холодильнику, чтобы достать курицу, которую мы будем использовать в кок-а-вин. Но у меня были другие планы, да и в оригинальном рецепте, как я знал, требовался именно петух, желательно — годовалый, весом около трёх килограмм. Но повара Франции часто заменяли петуха в рецепте на курицу, потому что найти ингредиент из рецепта в большом количестве нереально.

Правда, у французских поваров не было таких идей, как у меня, потому что я достал в этот момент петуха из Зоны, которого освежевал прямо перед турниром. От моих действий Дежан округлил глаза. Ещё бы чуть-чуть, и он снова бы покрутил пальцем у виска. Но я ему такой радости не доставлю. Всё же я был уверен в том, что делал. Да и вино для маринада я достал из кольца. Это ведь не было оговорено в правилах. А то, что не запрещено, разрешено.

Отправил Дежана резать овощи — шампиньоны и морковь, в одинаковых пропорциях, а ещё отдельно лук, лук-шалот и чеснок. Сам же вылил сливовое вино, заменив красное из рецепта на своё. Время экспериментов! Добавил к вину тимьян и нарезал в это время петуха на крупные куски, чтобы лучше замариновались. В это время Дежан закончил с нарезкой и я добавил овощи в маринад. На этот этап давали больше времени.