Кот понял, что я собираюсь ложиться. Его взгляд сделался умоляющим.

    -  Не переживай, - сказал я, по-своему истолковав этот взгляд. - Найдётся твой хозяин. Спи спокойно.

    В ответ кот жалобно замяукал и демонстративно выбежал из комнаты. Я решил, что он привык спать в передней, и спокойно продолжил готовиться ко сну. Когда я уже собирался выключить свет, кот снова появился.

    -  Владислав, - произнёс он приятным мурчащим тенорком. - Ты, случайно, не забыл поужинать?

    Я почесал затылок и кивнул:

    -  Твоя правда, котик, перекусить нам не помешает. Проклятая авария совсем задурила голову.

    -  Это лекарство задурило тебе голову, - сделал уточнение кот. - Разве можно так обращаться с гостями? Ни поесть не предложил, ни попить. А я, к твоему сведению, с самого утра маковой соломки в рот не брал.

    -  Не «соломки», а «росинки», - машинально поправил я. - И, скорее, «во рту не было». «В рот не брал» звучит как-то… двусмысленно, что ли.

    Слегка пошатываясь от действия снотворного, я поплёлся в кухню. Где-то в глубине моего естества возникло какое-то дразнящее чувство неладного. Я смутно подозревал, что со мной происходит что-то ненормальное, чего быть никак не должно. Но причины моего беспокойства оставались неясными…

    -  Должен тебя огорчить, - сказал я. - «Вискаса» у меня нет.

    -  И слава Богу, терпеть не могу «Вискас»! - с отвращением произнёс кот.

    -  Я тоже. А как по поводу сосисок?

    -  Каких.

    -  Франкфуртских.

    Он облизнулся:

    -  Давай две. Варить не надо.

    Я достал из холодильника пакет с франкфуртскими сосисками, разорвал полиэтиленовую упаковку… и тут обалдело замер. Бессознательное ощущение чего-то неладного наконец (и, должен признать, с большим опозданием) оформилось в понимание, что именно не так. Кот разговаривал! По-человечески…

    Не помню, как долго я простоял без единого движения, вытаращив от удивления глаза, пока кот не вывел меня из оцепенения.

    -  Ну, чего уставился? - нетерпеливо проговорил он. - Сосиски давай!

    Я тяжело опустился на стул, вынул из разорванного пакета две сосиски и бросил их на пол перед котом.

    -  Не очень вежливо, - заметил он. - Кроме того, без посуды негигиенично.

    -  Извини, - растерянно промямлил я и потянулся за тарелкой.

    Но было уже поздно - кот принялся есть прямо с пола.

    А у меня в одночасье пропал весь аппетит. Я сидел, тоскливо глядя на кота, и безуспешно пытался собрать разбегавшиеся во все стороны мысли. Наконец я задал самый, пожалуй, глупый из возможных в этой ситуации вопросов:

    -  Так ты хочешь убедить меня, что умеешь разговаривать?

    Кот ненадолго прервал ужин.