Именно по этой причине преступление в Байерсе попало в эту книгу и в дальнейшем, когда мы станем анализировать описанные в этой части случаи убийств, мы скажем о нём несколько слов.

20 ноября 1910 г.

По переписи населения 1910 года в посёлке Барнард (Barnard), находившемся в округе Нодавэй (Nodaway), штат Миссури (Missouri), проживали 338 человек. С одной стороны – это очень немного, а с другой – это на треть больше, чем в наши дни. События, о которых пойдёт речь в этой главе, произошли не в самом Барнарде, а рядом с населенным пунктом – на ферме, принадлежавшей некоему Оде Хаббеллу (Oda Hubbell).

Карта восточных и южных штатов США с указанием мест совершения «семейных убийств» с использованием топора в начале XX века. Цифрами обозначены: 1 – место убийства супругов Харт 4 марта 1908 г. в местечке Фрейзер, штат Джорджия; 2 – место убийства 12 апреля 1908 г. семьи Геррелл в г. Уотога, штат Техас; 3 – место убийства 25 ноября 1908 г. семьи Эдмондсон в районе Вудланд Миллс, штат Алабама; 4 – местечко Харли, штат Вирджиния, место убийства 20 сентября 1909 г. семьи Медоус; 5 – локация Бекли, штат Западня Вирджиния, место убийства членов семьи Худ вечером 31 октября 1909 г.; 6 – район Хьюстон-Хайтс, штат Техас, место убийства 11 марта 1910 г. семьи Шульц и их гостя; 7 – место убийства членов семьи Харди вечером 5 июня 1910 г. в округе Маршалл, штат Айова; 8 – место убийства 20 сентября 1910 г. семьи Зусс в г. Байерс, штат Пенсильвания; 9 – посёлок Барнард, штат Миссури, место убийства 20 ноября 1910 г. семьи Хаббелл.

Об этой семье известно не очень много, мы даже не знаем имени жены Оды. Впрочем, газетные отчёты сообщали, что им было по 30 лет. В браке, по-видимому, вполне счастливом, были рождены двое детей – в 1904 г. Джесси (Jessie), а в 1906 г. – Велтон (Welton). Брак был неравным, Ода происходил из бедной семьи, а его жена – из богатой, по этой причине семья проживала на ферме, принадлежавшей матери миссис Хабелл. Звали эту женщину Делла Миллер (Della Miller). Поэтому, если говорить совсем уж точно, то ферма Хаббеллов на самом деле являлась фермой Миллеров.

Воскресным вечером 20 ноября 1910 г. фермер Джеймс Летт (James Lett), сосед Хаббеллов, вместе со своим сыном возвращался с церковной службы. Проезжая на своей двуколке мимо дома Хаббеллов, фермер увидел в окнах первого этажа всполохи пламени. Летт понял, что застал самое начало пожара. Передав вожжи сыну и послав его за помощью, Джеймс бросился к дому.

Убедившись, что входная дверь заперта и через неё быстро проникнуть внутрь дома не получится, Летт обежал здание и толкнул дверь, ведущую в кухню. Дверь оказалась не заперта и сразу же отворилась. В отблесках пламени Джеймс увидел мужскую фигуру, лежавшую на полу ногами к дверям. Пол вокруг горел и к телу невозможно было приблизиться.

Летт выскочил из дома. Он потратил некоторое время на поиск ёмкости, которую можно было использовать для тушения пожара. В коровнике он отыскал металлический бидон для хранения и переноски молока. Воспользовавшись им, как ведром, Летт принялся набирать воду в бочке, стоявшей возле дверей в кухню, и заливать ею горевший пол. Ему удалось таким образом затушить пламя вокруг тела и волоком вытащить его из дома во двор.