И в последнем случае, согласитесь, сознание Кэрри Робертса приобретает совершенно иной подтекст. Перед нами отнюдь не самооговор, а попытка насмерть перепуганного преступника любой ценой облегчить собственную участь.

Наконец, нам следует принять во внимание ещё одну важную деталь. Кто бы ни убивал супругов Харт – пойманные негры или кто-то иной! – он не пытался поджечь принадлежавшую потерпевшим ферму. Между тем, поджог «Американским Убийцей топором» места совершения преступления являлся особенностью модели его криминального поведения, отмеченной в книге I. Во всех 4-х эпизодах, которые мы связали с его активностью в период 1901—1906 гг., места проживания убитых людей поджигались. На основании этого было сделано предположение о присущей преступнику пиромании.

В марте 1908 г. ничего подобного не наблюдалось. И это ещё один довод против того, чтобы связывать убийство супругов Харт с серийным убийцей, чьё существование в начале XX века на территории США мы допустили. Оценивая совокупность всех соображений «pro- et contra-" – а все наши соображения имеют, разумеется, сугубо оценочный характер – автор отнёс бы расправу над четой Харт в категорию тех, что никак не связаны с «Американским Убийцей топором». При формальном совпадении с «почерком» предполагаемого серийного убийцы некоторых деталей, имеющиеся несоответствия представляются слишком весомыми и убедительными для того, чтобы не включать данное преступление в серию.

Второе преступление из числа рассмотренных в этой книге представляется намного интереснее и запутаннее. Напомним, речь идёт о нападении 12 апреля 1908 г. на семью Геррелл, жертвой которого стали супруги и их младшая дочь. Важной особенностью этого преступления является то, что 2 мальчика, дети убитых супругов, бежали с места нападения и подняли переполох. Таким образом, данное посягательство оказалось неоконченным. Фактически перед нами первое преступление из числа описанных, когда злоумышленнику [в данному случае – двум злоумышленникам] пришлось спасаться бегством. При этом нападавшие попались на глаза двум свидетелям.

На первый взгляд, расправа над членами семьи Геррелл весьма мало походит на то, что и как творил «Американский Убийца топором». Несовпадений, притом, явных и весомых, множество, назовём самые очевидные: 1) убийц двое; 2) в качестве орудий убийства выбраны палки, а не топоры; 3) нет попытки поджога; 4) дом Герреллов расположен не в малонаселённой локации, а практически в центре посёлка, правда, сам посёлок весьма невелик. Казалось бы, уже этих несоответствий достаточно для того, чтобы отбросить данное преступление и не рассматривать его в числе возможных эпизодов, связанных с активностью «нашего» серийного убийцы.

Но не будем столь прямолинейны и немного порассуждаем о том, что, как и почему происходило на маленькой железнодорожной станции в Техасе около полуночи 12 апреля 1908 г. Как было сказано в главе, посвященной этому преступлению, случившееся в Уотоге, является уникальным «семейным» убийством по крайней мере на интервале времени с 1900 г. по 1930 г. Это означает, что преступники не действовали в подобной манере ни до, ни после этого посягательства. Вряд ли они были праведниками до нападения на Герреллов и вряд стали таковыми после него – нет! – отсутствие повторений объясняется, очевидно, совсем не этим.