— Устроим им романтик или что-то в этом роде.

На щеке у Йована осталась зеленая краска. Я осторожно дотронулась до его лица. Йован перехватил мою ладонь и долго не отпускал. Я вдыхала сырой осенний воздух и чувствовала счастье. Буквально полчаса назад мне было так страшно, а сейчас хорошо и спокойно, как случалось только рядом с Йованом.

— Ты тоже не обязан все это делать, — тихо сказала я.

— Но я этого действительно хочу.

Когда к нам подошел Славка, Йован отпустил мою ладонь.

— Предлагаю устроить перекур, — сказал друг. — Красить в дождь — неблагодарное дело.

— Ты не все наскальные надписи закрасил, — указала я на любовное признание.

— А это не я писал, — заулыбался Славка.

Я посмотрела на Йована, но тот, развернувшись, пошел в сторону дома.

— Пускай остается, — подмигнул мне Слава.

Дома я переоделась в сухую одежду, мы включили обогреватель и стали пить чай. Дождь то начинался, то заканчивался. Поднявшийся ветер размазывал капли по окну. Бабушка ушла смотреть какое-то ток-шоу по телевизору, а мы остались сидеть на кухне и слушать дождь. Потом отправились на чердак разбирать накопившийся хлам. Славка тут же завис у коробки со старыми книгами и журналами. Я, стоя на стремянке, боролась с паутиной. Йован страховал меня внизу. Делали мы все преимущественно молча под свист ветра. Славка с книг переключился на пыльный сундук.

— Прикольная штучка! — восхищенно проговорил он, доставая красивый гребень. Я такой никогда не видела. Наверное, бабушкин. Я слезла со стремянки и взяла из рук Славы гребень. Собрала волосы и заколола гребнем на макушке.

— У тебя красивые волосы, — сказал Йован.

Я не умела принимать комплименты, поэтому смутилась и не сразу нашлась с ответом.

— Я их долго отращивала, — наконец призналась я.

— Помню, когда ты была ребенком, у тебя были совсем короткие волосы. Я поначалу решил, что ты мальчишка.

— Серьезно? — вклинился Славка. — Ты носила короткую стрижку? Не помню… Но я в вашу школу перешел только в десятом.

Я не посвящала друга в свое прошлое, и о проблемах с мамой он не знал.

— Да, у меня была короткая стрижка, — нехотя призналась я.

— Класс! Смело, — одобрил Славка, — необычно. Теперь я понимаю, почему вы с Ликой спелись. Ты с малых лет за эксперименты.

Он жевал пирог, который прихватил с собой с кухни, и ковырялся в коробке с черно-белыми фотографиями.

— Я короткую стрижку носила не по своей воле, — не выдержала я.

Парни непонимающе уставились на меня. Сама не знаю, зачем призналась. Глупость такая, конечно, всего лишь волосы. Но для меня в детстве это многое значило.

— Мамка, что ли, заставляла? — спросил Славка. — Я думал, обычно дочерям волосы отращивают.

— Моя мама необычная, — отрезала я.

— Косички плести не умела? — засмеялся друг.

— Не хотела, чтобы я была симпатичнее, чем она, — проворчала я, накручивая паутину на черенок от швабры. Паутина уже давно закончилась, и я просто махала шваброй из стороны в сторону. Славка, услышав ответ, удивленно присвистнул. Йован в нашем диалоге не участвовал, просто внимательно слушал.

— Может, тебе это показалось? — осторожно спросил Слава.

— Показалось? Она мне сама об этом заявила. И всегда покупала самые стремные вещи… Все лучшее детям — это не про нее.

— Но почему? — не унимался Славка.