– Идите сюда! Вдвоем! Ваш пилот пусть тоже придет.

– Пилот…

– Поторопитесь!

Доктор позвал пилота. Вдвоем они спустились по трапу и пошли через площадь. Напряженный как натянутая струна Флэндри следил за ними через щель между косяком и занавеской. Время от времени он оглядывался на своих пленников, которые стояли у него за спиной. Так и поворачивался: туда‑сюда, туда‑сюда. Если кто‑то из прилетевших заподозрит неладное или Идвир с Джаной попытаются предупредить их, придется пустить в ход бластер, а затем пулей бежать к кораблю.

Мерсейцы вошли. Доминик свалил обоих.

Забрав аптечку, терранин помахал оружием:

– Пошли, Идвир, – и, помедлив, добавил: – Джана, если хочешь, ты можешь остаться.

– Нет, – ответила девушка так тихо, что ее едва было слышно. – Я тоже пойду.

– Останься, – посоветовал Идвир. – Положение очень опасное. Мы имеем дело с отчаянным человеком.

– Возможно, я смогу тебе чем‑нибудь помочь, – возразила Джана.

– Твоя помощь нужна Мерсейе, – мягко упрекнул ее Идвир.

Флэндри не упустил случая броситься в атаку.

– Вот он и проговорился! – воскликнул он на англике. – Ты для него только инструмент в руках его треклятой планеты. – И на эрио: – Давай двигай!

Девушка машинально покачала головой. Было неясно, на какое из двух восклицаний она пытается возразить. Совершенно разбитая, бедняжка поплелась вслед за высокой фигурой, впереди человека с оружием.

Высоко в небе глаз мог различить светлую точку: вражеский корабль по‑прежнему занимал наблюдательную позицию. Флэндри надеялся на удачу. Возможно, мерсейцы решат, что трех солдат послали на корабль что‑нибудь принести… Трап загремел у них под ногами.

– На корму! – скомандовал Доминик.

Терранин подвел своих пленников к койкам.

– Извини, – сказал он и разрядил дубинку в Идвира. Связав веревкой неподвижного мерсейца, Флэндри подтолкнул Джану вперед. Губы девушки, все ее хрупкое тело дрожали.

– Что ты собираешься делать? – умоляюще спросила она.

– Попытаюсь сбежать. А ты что думала?

Она опустилась в кресло рядом с местом пилота. Доминик пристегнул ее к креслу, стараясь скорее обезопасить себя от необдуманных, импульсивных действий своей спутницы, чем свою спутницу от внутренней гравитации. Наконец он и сам занял сиденье возле пульта управления. Джана взглянула на него невидящим взглядом.

– Ты не понимаешь, – то и дело повторяла она. – Он добрый, он мудрый. Ты совершаешь ужасающую ошибку. Пожалуйста, не делай этого.

– Значит, ты хочешь, чтобы мне прочистили мозги?

– Не знаю, не знаю. Оставь меня в покое.

Флэндри начал проверять датчики и забыл о ее существовании. Ни отклонений, ни повреждений, ни ловушек, кажется, не наблюдалось. Он включил двигатель. Раздался приглушенный гул. Трап убрался, люк закрылся. «Прощай, Талвин. Прощай, жизнь? Ну, это мы еще посмотрим». Пилот коснулся панели управления. Пальцы не потеряли своих навыков. «Джеки» стала подниматься в воздух. Деревья, гейзеры, горы начали стремительно удаляться. Доминик почувствовал себя богом.

Внешнее переговорное устройство мигало и пищало. Флэндри не обращал никакого внимания на вызовы до тех пор, пока не взял курс на север. Вражеский корабль развернулся и пустился в погоню.