— И опять врешь, Серега, — развеяла Алла его надежду схитрить. — По крайней мере, в отношении того, что забежал просто потрепаться за жизнь. Если б ты всего лишь завернул по пути, то, узнав у охранников, что меня нет и не предвидится, двинул бы дальше. А ты меня ждал. Сие означает, что у тебя и правда важное дело, которое ты желал со мной обсудить. Насколько я знаю, журналистская братия раньше десяти, а то и двенадцати на рабочем месте не появляется, а сейчас всего четверть десятого. Я имею счастье лицезреть тебя уже полчаса, следовательно, ты приехал к моей конторе до девяти утра и караулил во дворе, желая отловить меня еще до начала трудового дня. Как тебе мое дедуктивное мышление, а? — похвасталась она. Чуешь, как выросла над собой' Так что, будучи приперт к стенке, колись, дорогой. Ведь все равно не отстану.

Сергей посмотрел на нее с сомнением и еще раз пожалел, что с самого начала оповестил ее о том, что приехал по делу. Да и вообще — нужно было сначала созвониться с кем-то из сокурсников, тогда не попал бы впросак, оказавшись в неведении о тяжелом ранении Аллы.

— Колись, колись, — подбодрила его верная боевая подруга.

Некоторое время он колебался, но она смотрела на него внимательно, уже без прежней усмешки, и Сергей понял — все равно заставит все выложить — и решил не тянуть время понапрасну.

— Рита погибла.

— Как именно?

Как всегда в аналогичных ситуациях, Алла отбросила ерническую маску и стала собранной и серьезной. Вопросы — лишь по делу.

— Ее нашли три дня назад, двадцать пятого мая. Утонула.

— Рановато еще плавать.

— Рита была в одежде.

— Может, ей помогли утонуть?

— Следователь тоже склоняется к такому мнению.

— Тебя подозревают?

— Да.

— Какие для этого основания?

— В общем-то никаких, но ты же знаешь, что в первую очередь подозрение падает на супруга или кого-то из ближайшего окружения.

— Твою жену нашли три дня назад, следовательно, это время ее не было дома. Ты подал в ментовку заявление, что она пропала?

— Нет.

— Почему?

— Дело в том, что последние полгода я подолгу отсутствовал и мало знал о ее жизни.

— Ты сказал об этом следователю?

— Да.

— Потому тебя и трясут.

— Но не мог же я солгать, будто у нас все было замечательно!

— Когда именно она пропала?

— Точно не знаю.

Верная боевая подруга посмотрела на него испытующе, раздумывая, спросить ли. Она видела, что Сергею не по себе. Стоит ли еще больше нагнетать напряжение?.. И решила, что ей нужно знать все. Не важно, имеет ли он отношение к гибели жены. Той уже не поможешь, а Сергей в беде. В любом случае нервы на допросах ему потреплют изрядно. Ей уже не раз доводилось проходить свидетелем по делу об убийстве, и Алла знала, что это не прибавляет оптимизма. Побывав в этой роли, она бы и себе не пожелала повторения, а уж друзьям и подавно.

— Серж, надеюсь, ты поймешь меня правильно. Ваша с Ритой семейная жизнь после ее гибели перестала быть твоим личным делом. Менты основательно перетрясут твою постель и до всего докопаются. Мне по барабану, с кем ты спишь, но ведь ты пришел не для того, чтобы поплакаться в жилетку. Тебе, как я понимаю, нужна конструктивная помощь, а не мое сочувствие.

— Да, это так, — признал Сергей.

— У меня ощущение — что-то тебя гнетет, но тебе не хочется об этом говорить.

— Ты права.

* * *

Сергей Мартов считался одним из самых привлекательных студентов курса.