– У меня все нормально. Не ожидала увидеть тебя в доме моего брата.

– Могла хотя бы сказать, что рада меня видеть, – тихо упрекнул он ее.

– Конечно, рада, – подтвердила Брук. «Правда, не совсем так, как тебе бы хотелось», – добавила она про себя.

– Когда ты вышла замуж?

– Два месяца назад.

– И довольно поспешно, не так ли?

– Пожалуй, нет…

– Брук, милая, тебя можно читать, как открытую книгу, – засмеялся Коуди. – У тебя нет причин расстраиваться. Я приехал в гости к друзьям, они недавно переехали на Гавайи. Конечно, я подумал, что при случае повидаюсь с тобой, но специально нашу встречу не планировал.

Брук почувствовала облегчение.

– Извини, я не хотела обижать тебя. Я действительно очень рада тебя видеть. – Брук понимала, что лукавит.

– Отлично, – улыбнулся Коуди. – Ты не рассердишься, если я задам тебе вопрос?

– О чем? – насторожилась Брук.

– Ты счастлива в браке? Судя по тому, что я вижу тебя здесь одну, полагаю, не очень.

– Ты делаешь слишком поспешные выводы, – резко сказала Брук. – Оставим эту тему, если не возражаешь. Мой муж уехал из города на несколько дней, только и всего. – Брук чувствовала, что Коуди ждет более пространных объяснений, но не собиралась посвящать его в свои семейные проблемы.

Поняв, что подробностей не будет, Коуди поменял тему и стал рассказывать ей о своих друзьях в Гонолулу.

Вечер закончился довольно приятно. Брук оценила такт Коуди, а его рассказы о гонолулских друзьях оказались довольно забавными. Говоря об общих знакомых, он упомянул и ее бывшую соседку по комнате, с которой встречался теперь довольно часто.

Брук почувствовала укор стыда от того, что ни разу не написала Синди. Подруга даже не знала о том, что она вышла замуж.

На прощание он уговорил Брук встретиться с ним завтра за ленчем и попросил показать ему город. Соглашаясь, Брук на миг ощутила укол вины перед Эшли, но одиночество угнетало ее, а общество Коуди помогало думать о чем-то другом, кроме своего постоянно отсутствующего мужа.

Брук догадывалась: Джонатан и Энн обеспокоены тем, что она согласилась встретиться с Коуди. Лоусоны опасались, что Эшли это не понравится. Но Брук впервые было безразлично, что думают ее брат и невестка.

Утром следующего дня она вернулась к себе домой, а в час дня за ней заехал Коуди. После этого Брук часто виделась со своим бывшим женихом. Он был так не похож на Эшли и так хорошо ее знал, что она отдыхала в его обществе. Коуди становился ей настоящим другом.

Они были вместе и на профессиональном соревновании по теннису в Вайалай-клубе, в котором Брук приняла участие. Она не собиралась этого делать, но, когда одна из приглашенных теннисисток отказалась, Коуди удалось уговорить Брук заменить ее.

Брук рассказывала Коуди о тренировках, которые вернули ей прежнюю силу, о тех сетах, которые уже успела сыграть на корте. Ей теперь нужны были лишь поощрение и поддержка. Она хотела доказать и врачам, и себе самой, что способна победить в серьезных соревнованиях. Раз и навсегда.

Она не позволит Эшли запугать ее.

День выдался отличным. Зрителей собралось много, везде царило веселое возбуждение. Брук и ее партнерша, молодая женщина по имени Лори Джонсон, должны были сразиться за личное первенство.

Брук заняла свое место на задней линии. После разминки она чувствовала необычайный прилив энергии и с нетерпением ждала свистка судьи. Вскоре сигнал прозвучал, и играющие заняли свои позиции.

Начинала Лори Джонсон, Брук ждала мяча, сжимая в руке ракетку.

Лори подала быстрый низкий мяч.