– О, Энн, боюсь, я все свои невзгоды взваливаю на тебя. Я плакалась тебе перед замужеством и продолжаю делать это сейчас…

– Ну и что? – пожала плечами Энн. – Разве ты забыла, как сама утешала меня?

– Да, конечно, ты же знаешь, я ради тебя…

– Итак, подруга, я слушаю.

Брук рассказала о визите мисс Латтимер и о том, почему, по ее мнению, Эшли женился на Брук.

– Вот это да! – вмешалась Энн. – Надеюсь, ты не поверила ей?

Брук растерянно пожала плечами:

– В тот момент поверила, а сейчас сомневаюсь. Но это уже погубило наши отношения с Эшли. Он был в ярости от того, что я, обвинив его, не дала ему возможности объясниться. А когда я спросила его, правду ли сказала Тони, он совсем вышел из себя.

– Представляю, – вздохнула Энн, обращаясь скорее к себе самой, чем к Брук. – Расскажи, что было дальше, – попросила она.

Самое неприятное Брук оставила напоследок. Она ненавидела разговоры о своем здоровье, но выбора не было. Энн нетерпеливо ждала продолжения.

– Когда я врезалась в бетонное ограждение, кончилась не только моя карьера теннисистки. Я получила внутренние травмы, и врач посоветовал мне не иметь детей. Но что самое ужасное – Эшли об этом не знает.

Последнюю фразу Брук произнесла в полной тишине.

– О, Бруки! – покачала головой Энн, когда к ней вернулся дар речи. – Мне очень жаль.

– Понимаешь, Энн, нас с Эшли разлучила ложь. Я не смогу родить ему ребенка, а он мечтает подарить деду внука. Эшли больше не сможет ни любить меня, ни доверять мне… Если это не крах, то что же?

– Не все еще потеряно. Я знаю, как сильно Эшли любит тебя, – мягко возразила Энн. – Его нелегко понять, но со временем он станет добрее, терпимее. Если есть воля и желание, выход всегда найдется. Ты должна сделать все, чтобы сохранить ваш брак.

– Ты права, – согласилась Брук. – У меня нет выбора. Чтобы выжить, мне нужен Эшли, но до тех пор, пока я не поверю в его любовь – если это когда-нибудь случится, – я не хотела бы отказаться от шанса вернуться в профессиональный спорт. Вот еще одна проблема: Эшли абсолютно против того, чтобы я играла в теннис. Он беспокоится о моем здоровье.

Чтобы разрядить напряжение, Энн весело воскликнула:

– А сейчас я хочу, чтобы ты села в машину, съездила домой, захватила пару каких-нибудь платьиц и все, что тебе может понадобиться, и тут же вернулась назад.

– Нет, я не могу этого сделать, – попыталась возразить Брук. – Я…

– Конечно, можешь! Эшли уехал, зачем тебе оставаться одной в доме, особенно в таком состоянии? Завтра у нас гости, небольшая вечеринка, почему бы тебе не привести себя в порядок? Пообщаешься с людьми да, кстати, и мне поможешь.

– Я не хочу появляться ни на каких вечеринках, – воскликнула Брук, – ты должна понять меня, Энн!

Та покачала головой:

– Нет, я не понимаю этого. Будут самые близкие друзья. Ты почти со всеми знакома. Тебе было бы полезно побывать среди людей. Давай не будем спорить, хорошо?

– Хорошо, – сдалась Брук. – На этот раз ты победила, а там посмотрим…

Энн улыбнулась.

– Как долго Эшли будет в отъезде? – поинтересовалась она, когда Брук уже собралась уходить.

Та пожала плечами.

– Примерно неделю, по крайней мере он так сказал. Мы почти не общаемся, – ответила Брук, а сама подумала: кроме как в постели. Но это она не собиралась обсуждать даже с Энн.