Тантал заржал по-лошадиному. Хорошо, что не мог утонуть, а то бы захлебнулся, катаясь от смеха в воде.

- Чо, чо! - запетушился Сизиф. - Я не могу, чо ли? Ещё как могу! Знаешь, какой я красноречивый? Во! Слушайте. Уж миллион лет никто не сомневается, что жить в Аду плохо, думали, хуже не бывает. Оказывается, бывает! И это не предел! Спросим себя: до каких пор? И вообще, хотим мы или не хотим?! Хотим! Так покажем, как хотим!!! - Сизиф от возбуждения так махал руками, что у Ерофея зарябило в глазах.

- Ну, как? Здорово? - неожиданно прекратил свою речь Сизиф и похвастался: - Я ещё и не так могу!

- Да, заливать баки ты можешь, - хмыкнул, вытирая слёзы от смеха, Тантал. - Картёжник и пьяница! А туда же - в Повелители!

Наутро, получив почту, Ерофей обнаружил новую газету «Трут» и понял, что Сизиф вовсе не «заливал баки», а взялся за дело всерьёз и с размахом, создав даже независимую газету. И на первой странице было интервью, взятое главным редактором Сизифом у кандидата в правители Тихгора Сизифа, где он сказал, что быть правителем - настоящий Сизифов труд, и уж кому, как не Сизифу, знать об этом, и никому, кроме него, не под силу взвалить на свои плечи такую тяжеленную ношу.

Восторженные грешники, поклонники Сизифа, называли его первым, кто осмелился сбросить тяжкое ярмо вечного наказания в Аду, а значит, именно ему, такому смелому, и надо быть Повелителем Ада. И вообще, с какой стати грешников отправляют сразу же с первых минут появления в Тихгоре прямо в преисподнюю и прочие жаропарни, за какие такие грехи? Грехи были на Земле, а наказывают почему-то в Аду. Это несправедливо, ведь душа каждого нового поселенца в Тихгоре безгрешна, как невинное дитя, и она не должна отвечать за грехи своей земной оболочки.

Потом Ерофей раскрыл «Кривду», пестревшую лозунгами типа «Ад - для чертей!», «Отправить грешников в Соврай!» В передовице, которую написал сам Люцифер, Ерофей прочёл, что ему, живому, вообще не место в Тихгоре, а Сизиф - лгун и обманщик, картёжник, нарушитель инструкции, предписывающей ему вечно тащить камень на гору, а не выступать на митингах, не лезть поперёд прочих грешников в пекло, если у него иное наказание. «Ах, предатель! - возмутился Ерофей. - Я его сделал главным редактором, а он меня же и хулит!» Но, поразмыслив, решил, что старый друг всё же лучше новых двух: с Сатаной Люцифер дружит чёрт-те с каких пор, а с Ерофеем и Сизифом знаком недавно.

Другие корреспонденты-чертократы тоже во все корки крыли Сизифа, а в одной статье была даже такая мысль, что известное изречение: «Горбатого могила исправит» - безнадежно устарело и до каких пор в Аду должны исправлять погрязшие в земном грехе души, пусть этим занимается Всевышний, а черти должны работать только для своего благоденствия.

Короче, плюрализм был полный…

Едва Ерофей прочёл все газеты, как раздался сигнал вызова, вспыхнул экран видеофона, где появился взбешенный Сатана: его, как персону нон грата не пускал в Тихгор Лысый чёрт. Находясь на маленькой должности, он вдруг проникся чувством достоинства большого начальника и, высокомерно поглядывая из окошка на своего бывшего Повелителя, испытывал огромное наслаждение от возможности показать свою власть над ним.

- Ты! - взревел Сатана. - Я тебя сотру в порошок, испепелю, превращу в пыль, я тебя посажу на индукционную решетку, расщеплю на атомы! - изрыгал он ругательства, а Ерофей старался быть невозмутимым, хоть и колотилось его сердце от страха, но одновременно и замирало от восторга: во, даже Сатане тяжко от его дел! Когда Сатана умолк, Ерофей произнёс:

- Не гоношись. Мы тут посоветовались и пришли к выводу, что ты не имеешь больше права быть и повелителем Тихгора, и главой объединения всех жаропарен. Нельзя быть у власти и заниматься предпринимательством, получается, что ты - главный коррупционер.