Изменить размер шрифта - +
Он блестяще владел одиннадцатью языками и, не стань священником, занял бы место лучшего специалиста по средневековой истории в Европе. Однако Франсиско являлся прежде всего священником, верховным главой иезуитов, и административные обязанности постоянно сталкивались с его стремлением преподавать и служить пастором в какой‑нибудь отдалённой церквушке. Пройдёт несколько лет, он оставит пост главы самого большого и мощного ордена римской католической церкви и опять вернётся к любимому занятию – чтению лекций в университете, просвещению юных умов и будет покидать университетский кампус лишь затем, чтобы отслужить мессу в небольшом рабочем приходе, занимаясь там обычными человеческими заботами прихожан. Это, думал он, станет величайшим благословением в его жизни, переполненной разными событиями. Отец Алкальде не был идеальным человеком, и нередко ему приходилось выдерживать борьбу с собственной гордыней, всё время сопутствующей его высочайшему интеллекту, стараясь – не всегда успешно – соблюдать смирение, так необходимое для выбранного им занятия. Что поделаешь, вздохнул он, совершенство – это цель, которой никогда не достигаешь, и тут же улыбнулся юмору ситуации.

– Гутен морген, Герман! – произнёс Алкальде, входя в дверь.

– Бонжиорно, – ответил немецкий священник и тут же перешёл на греческий:

– Сегодня утром есть кое‑что интересное.

Кустистые брови Алкальде поползли вверх, когда он взглянул на послание и жестом пригласил секретаря войти в кабинет. Шернер, взяв кофейник, последовал за ним.

– Теннисный корт в нашем распоряжении с четырех, – сказал он, наливая кофе в чашку.

– Чтобы вы получили ещё одну возможность унизить меня? – Поговаривали, что Шернеру неплохо стать теннисистом‑профессионалом и передавать заработанные деньги «Обществу Иисуса», члены которого при вступлении в орден давали клятву бедности. – Ну ладно, от кого получено это послание?

– От Тимоти Райли из Вашингтона. – Шернер передал расшифрованный текст Алкальде.

Генерал ордена иезуитов надел очки и принялся за чтение. Так и не прикоснувшись к стоящей перед ним чашке, он прочитал письмо и начал читать его во второй раз. Учёность являлась его второй натурой, и Алкальде редко говорил о чем‑нибудь, не обдумав предмет разговора.

– Поразительно. Я где‑то уже слышал об этом Райане… Он не из разведки?

– Заместитель директора Центрального разведывательного управления США. Получил образование в наших учебных заведениях – Бостонский колледж и университет в Джорджтауне. Вообще‑то он чиновник, но принимал участие в полевых операциях. Подробности неизвестны, но все операции закончились успешно. У нас собрано на него небольшое досье. Отец Райли самого высокого мнения о нём.

– Это очевидно. – Алкальде задумался. Дружеские отношения между ним и Райли поддерживались вот уже тридцать лет. – Он считает, что это предложение осуществимо. А каково ваше мнение, Герман?

– Потенциально – это прямо‑таки дар Божий. – В словах Шернера не было и следа иронии.

– Действительно. Но оно потребует срочных и решительных мер. Какова позиция американского президента?

– Думаю, ему ещё не сообщили об этом, но вот‑вот сообщат. Возможно, вас интересуют особенности его характера? – Шернер пожал плечами. – Он мог бы иметь и побольше положительных качеств.

– У каждого из нас есть недостатки. – Алкальде не отрываясь смотрел на стену.

– Да, святой отец.

– Что намечено у меня на сегодня?

Шернер тут же зачитал расписание дня Алкальде.

– Хорошо… свяжитесь с кардиналом Д'Антонио и передайте, что у меня есть нечто крайне важное.

Быстрый переход