— Да как ты смеешь!

— Еще как смею, детка. Видишь ли, именно из-за тебя я стрелял в Брэкстона. В ту ночь, когда я увидел тебя на танцах, я тебя захотел. — Для пущей убедительности Зик покрутил бедрами, чтобы Алиса его лучше поняла. — Я сказал старине Слейду, чтобы он привел тебя ко мне. Я бы с тобой немного позабавился в глубине аллеи. Я уже тогда тебя хотел так же сильно, как сейчас. — И Зик похотливо прижался к Алисе своими чреслами.

— Ты просто чудовище!

— Ты бы так не говорила, моя крошка, если бы я тогда показал тебе все, на что способен, — усмехнулся Зик, глядя на Алису сверху вниз. — Но в ту ночь Слейд заявил мне, что ты не для таких, как я. Он даже смазал мне по физиономии, чтобы до меня лучше дошло. Но я думаю, этот мерзавец сильно ошибался. Видел бы он нас сейчас. Ведь ты наслаждаешься каждой минутой, проведенной со мной, правда, цыпочка?

— Ненавижу тебя, Мэлоун! — яростно воскликнула Алиса и принялась брыкаться что есть силы, пытаясь во что бы то ни стало высвободиться.

— Можешь меня ненавидеть сколько тебе угодно, крошка, но что из того? Это из-за тебя погиб твой отец. Если бы Слейд позволил мне развлечься с тобой, вместо того чтобы защищать, твой отец был бы до сих пор жив.

Алису охватило такое бешенство, какого ей не доводилось испытывать никогда в жизни. Ей уже было не до собственного спасения. Теперь ею овладело одно-единственное желание: прикончить этого подонка Зика. Алиса резко рванулась в сторону, и ей каким-то непостижимым образом удалось отпихнуть Зика и высвободить руку. Но только она попыталась запустить ее в карман юбки и вытащить револьвер, как Зик перехватил ее руку.

— Что это ты собралась делать? — удивился он, раздраженный отчаянными попытками Алисы высвободиться. — Лежи спокойно, сука! Хватит дергаться! Я хочу получить то, что мне причитается.

С этими словами бандит рванул на Алисе рубашку, обнажив полную грудь. Алиса попыталась оттолкнуть насильника, чем окончательно вывела его из себя. Размахнувшись, он ударил ее по лицу с такой силой, что рассек губу.

Алиса громко вскрикнула от боли.

Глава 20

Слейд направился к тому месту, где, по его расчетам, остановился Кид. Он предварительно договорился, что Кен поедет по южному краю каньона, а Хоукинс по северному. Браун должен был остаться у входа в каньон вместе с лошадьми, спрятаться и зорко смотреть, не появится ли Алиса. Кто знает, может, ей удастся сбежать от бандитов. В этом случае Браун должен был позаботиться о ней до возвращения остальных членов отряда.

Слейд медленно шел по каменистой местности, стараясь держаться подальше от дороги и обходя те места, где его мог увидеть Кид. Внезапно тишину ночи прорезал пронзительный крик Алисы, и у Слейда все внутри оборвалось.

Пренебрегая всеми мерами предосторожности, он рванулся вперед. Слейд рассчитывал действовать быстро и осторожно. Нужно было захватить бандитов врасплох и обезвредить их, прежде чем они успеют совершить еще какое-то черное дело. Однако крик Алисы все изменил. Действовать не спеша уже не было времени. Алиса в опасности, и он, Слейд, должен ее спасти!

Пощечина Зика не только не усмирила Алису, но и окончательно вывела ее из себя. Она стала брыкаться еще яростнее, стараясь высвободиться из ненавистных объятий бандита.

— Да заткни ты ее! — взревел Кид. — Сунь тряпку в рот, если по-другому не можешь!

— Ладно!

Влепив Алисе пощечину, Зик собирался запугать ее, подавить ее сопротивление.