— Я не знаю… — не ожидавшая такого напора Ника явно растерялась и искала поддержки у меня, — а разве мне можно?

— Да, там будут друзья, — кивнул я.

— Ну хорошо, — все еще неуверенно согласилась Ника и снова спросила меня, — а сюда я смогу вернуться?

— Когда пожелаешь, — ответил я.

— Лорд Слон, вы летите с нами во дворец? — спросила Эрза.

— К сожалению, нет, император поручил мне важное дело и я должен к нему подготовиться, — ответил я.

— Очень жаль, — сказала девочка.

Мы погрузились в катер и он тут же взмыл вверх, подняв груду песка с пляжа, бросив его в воду, нарушив спокойствие прибрежных и подводных обитателей.

Добравшись до станции, я покинул катер, попрощавшись с Никой и Эрзой. Сириус, Лаэр и Бенджамин тут же заняли свободные места и катер быстро поднялся с парковочной площадки. За несколько секунд превратился в еле заметную звездочку, а затем и вообще пропал с глаз.

— Ну, что планируешь дальше? — поинтересовался подошедший Стас.

— Дождусь, когда Шеснашка пригонит мой разведчик и полечу разживаться новым кораблем.

— Есть места? — хмыкнул Стас.

— Есть одно… — ухмыльнулся я, — и надеюсь, там меня уже ждет весьма неплохой кораблик… А ты что?

— А мне нужно дождаться свой разведчик, — ответил Стас, — твоя Шеснашка сбросила готовую программу, загружу ее в искин корабля и уйду в реал.

— Ну смотри, будь осторожен, — напутствовал я друга, дай знать, что у тебя получиться и тебе точно помощь не нужна?

— Нет, слишком рискованно для двоих, — покачал Стас головой отрицательно, — мало ли что.

— Ну, смотри. Как связь-то держать будем?

— Ммм… — Стас задумался, — я не думаю, что с этим возникнут проблемы, но если что, через торгаша ирда, которого ты развел на катану.

— Хорошо, — улыбнулся я, — договорились.

Мы разошлись — Стас направился к своему разведчику, а я отправился в местную гостиницу, коротать время, пока прибудет мой разведчик. Скорее всего, ему лететь еще сутки. Так что я посмотрю местные новости, отдохну, покинув игру, в реале.

Разведчик «Билд» собственность Доцента

Стас, попав на борт своего разведчика, тут же подключил к терминалу малый банк памяти, который получил от Слона. На этот банк Шеснашка записала одноразовую программу, предназначенную как раз для его, Стаса корабля. Она позволяла использовать автопилот с ювелирной точностью. Иначе говоря, при желании можно было заставить разведчик прилететь на Землю, добраться до ближайшего мелкого супермаркета продуктов в любом районе его родного города, и стать точно на парковочное место, не зацепив при этом ни один из припаркованных рядом глайдеров.

Программа скопировалась и установилась без проблем. Искин тут же запустил ее и подтвердил готовность к приему данных. Стас начал настройку автопилота. Он выставил все — полет до пока еще не заданной системы, путь корабля внутри системы, до возможного космического объекта, вектор подхода и дистанцию, на которой корабль должен был остановиться и ждать гостя.

Осталось только одно — проверить собственные догадки и задать автопилоту координаты системы и космического объекта в ней.

Стас вышел из игры.

«Десинхронизация»

Он принял душ, пообедал и попытался поспать. Ему было необходимы вечерние сумерки, днем действовать он не собирался.

Когда он проснулся, было уже семь вечера — за окном стояла тьма, рассекаемая уличными фонарями и фарами пролетающих в вышине глайдеров.