-  Привет, Лада. Есть, легкие.

    -  Дай две пачки.

    Нэд завороженно смотрел на девушку, чувствуя смятение. Близость женщины волновала.

    -  Как дела?

    -  Идут потихоньку...

    Лада наконец обратила внимание на застывшего парня. Лукаво улыбнулась:

    -  Новенький. Как тебя зовут?

    -  Нэд...

    -  Хм... - Девчонка откровенно разглядывала его. - Говорят, ты память потерял. Правда?

    Нэд смутился, не зная, что сказать. Назар посмотрел на него и хмыкнул:

    -  Оставь его, Лада, видишь, парень еще в себя не пришел.

    -  Ладно, Назар.

    Девчонка протянула тому деньги и взяла сигареты. Нэд взвесил сумку в руке и пошел обратно. Чувствовал он себя весьма странно.

    С окраины поселка ударил пулемет. Чуть погодя ему ответили автоматы. Эхо выстрелов пронеслось над головой, распугивая воробьев и голубей.

    Нэд от неожиданности вздрогнул, вжал голову в плечи. "ПКМ работает и "калаши". Метров семьсот отсюда... Откуда я знаю, из чего стреляют?"

    -  Эй, найденыш! Постой.

    Его догоняла Лада. Роскошные волосы подрагивали в такт шагам, широкие бедра ходили из стороны в сторону.

    -  За тобой не угнаться... - Она часто дышала, то и дело смахивая со лба непослушную челку.

    Короткая маечка обрисовывала высокую грудь, вздымавшуюся при каждом вдохе. Нэд стоял столбом, не зная, что сказать. Он не помнил, как надо вести себя с женщинами, и вообще был смущен. Скрывая неловкость, буркнул:

    -  Чего тебе?

    -  Фу, какой бука! - Лада подошла вплотную, пытливо заглянула в глаза. Боишься меня?

    -  С чего это?

    Сумка с пивом оттягивала руку, напоминая о механиках, что ждали в гараже. Он не хотел опаздывать, но не знал, как уйти.

    Лада оценила ширину плеч парня, посмотрела на сильные руки и смущенную физиономию. "Боится, - сообразила она. - Недавно в поселке, вот и боится. Он же пленник. А жаль, видный парень".

    Они стояли в тени высоких тополей, возле старого колодца со снятым журавлем. От длинного ряда домов их отделял густой кустарник, что шел вдоль всего поселка. С другого конца к площади несся огромный джип. На крыше Нэд разглядел турель с пулеметом.

    Лада согнала улыбку с лица и проводила машину долгим взглядом.

    -  Едут...

    В ее голосе послышалось недовольство. Нэд впервые глянул прямо в лицо девчонке и подумал, что та слишком красива.

    -  Ладно, я пошла... - Лада протянула руку. - Увидимся еще. Пока.

    -  Пока... - Не поняв, почему та так резко оборвала разговор, Нэд пошел к гаражу.

    Проскочив мимо стоящей у колодца парочки, джип свернул к длинному сараю и резко затормозил. Из машины вылезли три боевика и выволокли связанного человека. Это был мужчина лет сорока, среднего роста, худощавый. Старая замызганная куртка разорвана, на теле и на лице следы ударов. С подбородка и из разбитого носа капала кровь, левый глаз заплыл.

    Высокий плечистый боевик толкнул пленника, и тот неловко упал на бок. Его руки были связаны за спиной отрезком провода.

    -  Вставай, сука! - Боевик дал сильного пинка пленнику.