Она нерешительно, но изящно слизнула шоколад с его пальца. Сердце Триса учащенно забилось. Раньше он когда-то целовал эти соблазнительные губы. Много, много раз... В его тумбочке лежали доказательства этого — фотографии, хотя он ничего и не помнил.

— Думаю, нам пора кое-что вспомнить, — невнятно проговорил он.

— Что ты сказал?

Вместо ответа он прижался губами к ее губам, слегка испачканным шоколадом.

— Нет, Трис! — Рейчел оттолкнула его и отошла к раковине, чтобы смыть с губ остатки шоколада. — Сюда в любую секунду могут войти Натали или Алан.

Одно упоминание племянника мгновенно остудило пыл Триса.

— Извини, с ним сегодня было трудно.

— Ты в этом не виноват. Никто не виноват, — ее голос дрожал. Она повернулась к Трису. — Но он страдает.

— Согласен. Но необходимо установить несколько правил. Натали никогда не уедет отсюда. Чем скорее он это поймет, тем лучше. И позволь мне самому воспитывать Алана. Не вмешивайся!

— Постараюсь, но это нелегко.

— Только время может изменить ситуацию.

— А что, если и со временем ничего не изменится? — возразила Рейчел. Ее вопрос совпадал с его страхами.

— Изменится, — ответил Трис с большей уверенностью, чем он чувствовал на самом деле. — Натали его завоюет. Я так счастлив, что у нас удивительно чуткая дочь, способная полюбить каждого. Я достаточно долго пробыл рядом с тобой, чтобы понять, кто привил ей эти качества.

— Нет, Трис. Она такая сама по себе. Алан тоже чуткий. Я поняла это, когда он в первый раз позвонил мне по телефону. Его единственным желанием было избавить тебя от головных болей. Очевидно, что он очень беспокоится, чтобы с тобой ничего не случилось.

— Да, он слишком волнуется.

Рейчел внимательно посмотрела на него.

— После того несчастного случая тебя как-то лечили?

— Нет. Организм сам должен был восстановиться. И у меня сейчас в принципе все хорошо.

— Не считая того, что у тебя по-прежнему болит голова.

— Иногда.

— Думаю, достаточно часто, иначе Алан не стал бы мне звонить. Скажи мне правду.

— Иногда голова болит почти постоянно, а бывает, не болит месяцами.

— И как ты с этим справляешься?

— С помощью пузыря со льдом. — Он прищурился. — Откуда такой внезапный интерес?

— Натали хочет знать, как ей поступать, если вдруг у тебя заболит голова. Я же не всегда буду рядом.

— Звучит загадочно! Что, черт возьми, ты пытаешься мне сказать?

Рейчел покачала головой.

— Я имею в виду, что, когда улечу обратно в Конкорд, она должна знать, что с тобой все будет в порядке, даже если заболит голова.

Трис нахмурился.

— Кто-то что-то сказал об отъезде?

— Да. Я уезжаю.

— У тебя отпуск.

— Я много думала, — ее голос звучал очень слабо и безжизненно, — и решила: теперь, когда мы знаем, что Натали тут счастлива, я останусь еще на один день, а потом уеду. Она может жить с тобой, пока не начнутся занятия в школе. Ты ведь этого хочешь, не так ли?

— Мы уже обсуждали этот вопрос. В чем дело? Я же сказал, что твой Стив может жить с нами.

— Стив тут ни при чем. Как ты не поймешь: если меня тут не будет, Алан почувствует себя лучше. Мне нужно уехать, Трис. Иначе ситуация с мальчиком только ухудшится.

Прежде чем Трис успел остановить ее, она вышла из кухни.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

— Папа! У меня клюет!

— Так, подожди немного, дорогая, поиграй с рыбой, но дай ей почувствовать, что она уже на крючке.