— Трис, я поговорила с Натали и решила уехать в Нью-Гемпшир завтра утром. Из Женевы есть несколько рейсов, но если ты будешь настаивать на том, чтобы твой личный пилот отвез меня, я не буду возражать. — Она усмехнулась.

Конечно же, он не позволит ей лететь обычным самолетом, так что лучше сразу обсудить другой вариант, чтобы избежать лишних споров.

Алан резко выпрямился.

— Ты что-то недолго у нас гостила.

Было ясно, что новость его обрадовала, как и подсказывала интуиция Рейчел. Он хотел, чтобы она уехала!

Стараясь не смотреть в глаза Триса, Рейчел ответила:

— Я собиралась приехать сюда только на пару дней, Алан. Меня ждет работа.

— А еще у мамы есть приятель, который ее ждет, — сообщила Натали.

Разговор Рейчел с дочерью явно не был лишним. Натали нарочно заговорила о Стиве, пытаясь успокоить Алана: мол, ее мать нисколько не претендует на Триса. В возрасте Натали дети рассказывают чужие секреты, чтобы подружиться с кем-то. Что за потрясающий ребенок!

Алан подозрительно посмотрел на Натали.

— И как его зовут?

— Стив Кларксон. Он довольно милый, — добавила девочка. — Даже пришел на мой последний хоккейный матч.

— Ты играешь в хоккей? — Алан широко раскрыл глаза от удивления.

— Ага, а ты?

— Нет. Дядя Трис мне не разрешает.

— Это кажется тебе несправедливым, малыш? — перебил детей Трис. — Когда я вышел из комы после того несчастного случая, врачи запретили мне играть в хоккей. Твои родители были свидетелями мой болезни и решили, что ты никогда не будешь заниматься хоккеем. Единственный, но крайне серьезный инцидент в нашей семье закрыл эту тему навсегда.

Алан внезапно покраснел.

— Натали тоже член нашей семьи, но она же играет.

— Но Натали не дочь твоих родителей.

Мальчик явно боролся со слезами. Рейчел не могла это видеть.

— Мне хотелось бы погибнуть с ними.

С этими словами Алан вскочил и убежал из кухни. Бледный как смерть, Трис вышел из-за стола и отправился за мальчиком.

Натали тихонько заплакала.

— Я не знала, что ему нельзя играть в хоккей.

— Ну конечно, ты не знала. — Рейчел сжала ей руку.

— Мама, Алан теперь ненавидит меня?

— Нет, что ты!

— Наверное, мне нужно уехать с тобой.

Рейчел вздохнула. Натали кажется, что она так сильно обидела Алана, что должна пожертвовать собственным счастьем ради спокойствия мальчика.

Впервые Рейчел не знала, что сказать дочери.

— Мы поговорим об этом позже. Уже вечер, давай пока лучше уберем грязную посуду.

— Хорошо! — печально отозвалась Натали.

Они молча убрали и вымыли посуду, после чего Натали отправилась наверх принимать душ. Надев пижаму, Рейчел отправилась к ней в комнату и присела на кровать, чтобы поговорить.

— Как видно, Алану необходимо больше времени, чтобы привыкнуть к тебе. Ты только помни, что твой отец безумно тебя любит. Я не думаю, что он согласится расстаться с тобой.

— Я не хочу от него уезжать. Может, и тебе не стоит, мама?

— Никто никуда не едет, — раздался сзади голос Триса. Незаметно войдя в спальню, он кинул на Рейчел строгий взгляд, запрещающий ей что-либо говорить. — Пройдет немного времени, и все уладится, доченька. Алан сказал не то, что на самом деле думал. Вскоре он снова почувствует себя счастливым, так что забудьте о том, что случилось за ужином. Ты не поцелуешь меня на ночь? Завтра нас ждет грандиозная рыбалка.

Натали с облегчением улыбнулась и обняла отца за шею.

Рейчел показалось, что Трис хотел сказать своей дочери что-то еще, но уже наедине. Она вышла из комнаты и увидела, что у дверей ее спальни в ожидающей позе стоит Алан.