— Ты здесь и так почти четыре года сидишь! — отрезал князь, но тут же смягчился. — Ладно-ладно, я ведь понимаю — инерция такова, что я удивлен, как ты вообще хоть что-то сделал. Ну, показывай дальше! Что там у нас следующим номером программы? Броня?

Я гордо продемонстрировал стальные плиты толщиной 150 миллиметров, не забыв пояснить, что броня эта катаная, хромоникелевая, гетерогенная.[36]

— Неплохо, неплохо! — вальяжно одобрил нашу работу адмирал, зачем-то пощелкивая ногтем по плитам. — А почему здесь ассортимент такой маленький? Листы только одной толщины? Почему нет потолще или потоньше? А то эти 150 миллиметров для броненосца маловато, а для крейсера избыточно!

— Дело в том, что толщина броневого листа зависит от диаметра валков прокатного стана. Чем больше диаметр — тем толще лист. А прокатный стан мы пока только один построили — с полутораметровыми валками. На нем всю линейку размеров не дашь. Можно катать от 50 до 150 миллиметров.

— А производительность? — адмирал снова достал блокнотик и карандаш.

— С одного стана — порядка ста тонн в день.

— Для начала — негусто, — князь тщательно записал цифры. — Три тысячи тонн — это где-то на один корабль. А если увеличить количество станов?

— Мы можем вводить по два прокатных стана в год. Даже, пожалуй, со второго года — по четыре-пять… Станы — штуки дорогие. Но дело даже не в этом. Наша литейка сможет обеспечить металлом только пару линий под листы среднего размера. Короче — нужны большие вложения для расширения производства. А свободных денег у меня сейчас кот наплакал. Да и про ресурсную базу нельзя забывать — сырье привозное, причем в основном с Урала. У нас только за счет логистики увеличение себестоимости на восемь процентов получается. Взять поближе? Только на первый этап освоения Курского месторождения, по расчетам моих специалистов, понадобится около трех миллионов рублей. Казна мне аванс даст?

— Не знаю… — пригорюнился адмирал. — Это мне опять надо идти братика Сашу трясти, императора нашего. Говорить, доказывать… на пальцах. Пусть твои специалисты прикинут хрен к носу и смету проекта расширения производства сделают. Подробную. Сколько, куда и на какие цели. С точностью до копейки.

— Лады, сделаем. Собственно, даже три лимона на новые рудники нам не сразу нужны. А вразбивку, по годам, там не такие страшные цифры будут.

— Вот и славно! — Кивнул князь и зачем-то решил уточнить, — на отстрел броню испытывали?

— Как? Чем? — поразился я вопросу. — Я ведь уже говорил, что полигона у меня здесь нет. Скажи куда послать плиты — я пошлю, пусть их там проверят. Но все-таки будет лучше, если вы у меня прямо при заводе нечто вроде госприемки оборудуете. С лабораториями и полигоном. Я ведь не только орудия делать готов, но и снаряды. Производство снарядных корпусов прямо сейчас можем запустить. А начинку подождать придется — пока Горегляд химзавод не построит.

— А взрыватели? — оживился адмирал. — Взрыватели прямо сейчас можешь начать делать?

— Вполне! — обрадовал я. — Вот взрыватели уже разработаны и испытаны. Госзаказ будет — наштампуем хоть сто тысяч! И опять-таки авансец!

— Блин, ну до чего ты, Димыч, меркантильным стал! — Деланно возмутился адмирал. — Там тебе аванс, здесь тебе аванс! Родину не любишь, раз даром работать не готов!

— Я Родину люблю и работать ради нее готов совершенно бесплатно! — Серьезно ответил я.