Открыл, малодушно повременив. Замер, увидев на пороге девушку лет двадцати двух – светловолосую, улыбчивую, востроносую. На ней было серое строгое платье, отчаянно шедшее к зеленым глазам, летние туфельки.

– Здравствуйте, месье. Я – Карин Жарис, тридцать шестого года рождения, вы меня вызывали, – глаза ее смотрели смущенно.

– Проходите. Садитесь, – с трудом проговорил Мегре.

Девушка села на стул у письменного стола. На краешек. Натянула платье на колени.

Комиссар сел напротив. Стал рассматривать нежданную гостью, рассмотрев, сумел сказать:

– Значит, вы – Карин Жарис… – задержал взгляд на высоком лбу, помеченным в самой середине едва заметным шрамом.

– Да. Я – Карин Жарис. А этот шрам остался после того, как я ударилась о батарею парового отопления. Мама крикнула: вон, папочка твой идет, я бросилась к окну, споткнулась и больно стукнулась лбом о батарею.

– Если вы тридцать шестого года рождения, то должны быть много старше, чем выглядите, – попытался улыбнуться Мегре. – Документы у вас при себе?

– Нет. У нас нет документов, – улыбнулась девушка смущенно.

– У кого это у вас? – не удержавшись, Мегре чихнул в платочек.

– У нас, почивших, нет никаких документов.

– Понимаю. В каком году вы…

– Почила?

– Да.

– Двадцать седьмого июля тысяча девятьсот шестьдесят седьмого года где-то между девятью и двенадцатью часами.

– А где проживаете сейчас? Я хотел сказать, где вы почиваете в настоящее время.

– Здесь, у вас. Тут так интересно. Я же все о вас прочитала… И всегда, – осеклась, – нет, только с шестнадцати лет, отчаянно ревновала к мадам Мегре.

– Ревновали к мадам Мегре? – смешался комиссар. – Меня?!

– Да… – не опустила лучащихся приязнью глаз. – И ненавидела Сименона, лишившего вас детей.

– Мне приятно это слышать, не скрою. Так где вы постоянно проживаете?

– «Постоянно» – это не наше слово, потому что оно… оно привязано.

– Понимаю. Скажите мне в таком случае, где вы проживали вчера?

– Вчера?

– Да.

– На Соломоновых островах, кажется. Я точно не помню.

– А как здесь оказались?

– На пляже прочитала о вас в газете, ну, что у вас случился инфаркт, и что вы теперь в Эльсиноре, в котором я провела в свое время полтора года. Мне захотелось вас увидеть, до конца отпуска есть еще неделя, и вот, я здесь.

Комиссар вспомнил, что ему приходилось допрашивать сумасшедших. Это помогло расслабиться.

– Вернемся, однако, к делу. Чем вы занимаетесь? Работаете?

– Да, работаю. Я лучшая медсестра в клинике, лучшей в Принстоне.

– При каких обстоятельствах вы почили?

– Я тяжело и долго болела. А когда умерла…

– Почему вы замолчали? – Мегре показалось, что девушку кто-то извне одернул.

– Мне расхотелось об этом говорить, – ответила она. – Я никому не хочу причинить вреда. Вернее, не могу – это заповедано.

– Хорошо. Но хотя бы скажите, кому вы адресовали письмо, которое я обнаружил в своем секретере?

– Вам.

– Вы хотите сказать, что в тысяча девятьсот шестьдесят седьмом году знали, что я буду проживать в этом номере? – оторопел Мегре.

– Нет, перед тем, как почить, я не знала, что вы будете проживать в этом номере.