терпящим возражений тоном сказав, что маме стоит пойти в душ и дышать

глубоко  и  медленно.  К  моему  удивлению,  мама  ни  слова  не  сказала,  чтобы

возразить, вместо этого глубоко вздохнув и направившись в сторону ванной.

К  нам  она  присоединилась  через  добрых  двадцать  минут,  ее  волосы  были

собраны  в  красивую  высокую  прическу,  а  выбранное  ею  платье  сидело

особенно  хорошо  на  ее  стройной  фигуре.  Мама  выглядела  более

отдохнувшей,  чем  когда-либо  за  последние  несколько  недель  или  даже

месяцев, если уж на то пошло.

-  Что  ты  ей  сказала?  –  в изумлении дернула  меня  за локоть  Кэролайн,

едва увидев маму.

-  Ничего  особенного,  -  пожала  я  плечами.  Сестра  недоверчиво

покосилась  на  меня,  но  я  не  соврала  ей  –  я  действительно  не  сказала  и  не

сделала ничего особенного.

-  Вина?  –  Кэролайн  протянула  маме  бокал.  На  маминых  губах  уже

готова  была  появиться  вежливая  улыбка  отказа,  но  она  вдруг  повернула

голову в сторону кухни.

- Что это за запах? Пахнет так вкусно! – она тепло улыбнулась сестре и

взяла бокал. – Спасибо.

- Это мясные шарики, - пояснила я. – Попробуешь?

Я  ждала,  что  она  откажется,  но  мама  снова  удивила  нас  с  Кэролайн,

сделав глоток вина и кивнув.

- Конечно. Было бы интересно.Теперь,  когда  все  улеглось  и  успокоилось,  в  моей  голове  пойманной

птицей билась лишь одна мысль. Я подошла к Монике и Кристи, стоящим у

окна.

- Так, - пробормотала я, затем потрясла головой и постаралась придать

голосу уверенность, - так где Уэс?

Девушки обменялись взглядами.

- Ему пришлось ехать с несколькими работами в какую-то галерею, но

он  обещал  заехать  сюда  по  пути  обратно  на  случай,  если  вдруг  будет  нам

нужен.

- О. Понятно.

За  этим  последовало  неловкое  молчание.  Моника,  я  и  Кристи  просто

смотрели  на  дождь,  но  тут  за  нашей  спиной  кто-то  вздохнул.  Затем

прокашлялся. Тонкий намек на присутствие?

- У вас тут все нормально? – Берт, наконец, заговорил. Кристи кивнула

и протянула ему одну из тарелок с ветчиной. Он взял ее, но не сдвинулся с

места, внимательно глядя на меня.

- Что? – удивилась я.

-  Что?  –  повторила Кристи.  Очевидно, она была раздражена.  –  Что  ты

имеешь в виду под «что»?

- Я имею в виду, - смущенно пробормотала я, - в чем дело?

Кристи закатила глаза. Моника покосилась на нее

- Даже не начинай.

-  Кристи, сейчас не  время и не  место  для  этого, ясно?  –  предупредила

Делия.

-  Не  место  для  чего?  –  встряла Кэролайн. Каким-то  образом возле нас

троих  вдруг  оказались  все,  кто  только  мог  оказаться  рядом,  а  в  воздухе

повисло напряжение.