— Здравствуй, — сказал.

— Здравствуй. — Она не узнавала в этом молодом парне под два метра никого из своих знакомых, а потому глядела вверх вопрошающе.

Анцифер не спешил представляться, с удовольствием разглядывал ее, угадывая под шелковым халатиком небольшую грудь. Еще он чувствовал ее запах, ощущал его не как человек, а зверем определял. Очень тонко классифицировал. Запах подмышек, рук, увлажненных перед сном кремом, запах живота… Она пахла тем запахом, который сводит зверя с ума.

— Вы что-то принесли? — поинтересовалась она, приняв молодого человека за курьера.

Какое-то время он не отвечал, а когда она слегка занервничала, сказал:

— Я Анцифер, Алина. Помнишь?

Она вздрогнула от редкого имени, совсем занервничала, вглядываясь в его глаза, а потом повела головой, заставив волосы переплыть с одного плеча на другое. Она почти узнала его.

— Птичик?

— Да, Алина. Это я, здравствуй.

— Боже мой! — Она оцепенела от нахлынувшего прошлого, так и стояла почти раздетой на холодной лестничной клетке.

— Простынешь, — предупредил он. — Ты не одна?

— Да-да, конечно, проходи!.. Я одна.

Пока она была в ванной, он сидел на корточках возле ее разобранной кровати и нюхал постельное белье, зарываясь в него носом, трогая еще теплые простыни длинными пальцами больших рук.

Его нос с неудовольствием обнаружил остатки мужского запаха, резанувшего по рецепторам кислотными молекулами.

Анцифер пересел на стул и оглядел маленькую квартирку — со старым ремонтом, с глупой тряпичной люстрой, свисающей с потолка слишком низко, — она ему не понравилась. Но юноше было плевать на жилье, сейчас он жадно вслушивался в доносящийся из ванной комнаты шум душа. Он ждал…

Она вышла, вся свежая, как весеннее утро. Расчесанные снежные волосы пахли яблоками, как много лет назад, когда она целовала его в макушку перед сном. В тонких спортивных штанах, в белой маечке, с чуть заметными сосками под хлопковой тканью, она выглядела совсем юной, как и в прошлой жизни.

— Ну, здравствуй, Птичик! — Она улыбнулась. — Ты так вырос, тебя совсем не узнать! Сколько тебе сейчас? Пятнадцать?

— Пятнадцать с половиной, — уточнил он. — Меня так давно никто не называл, Птичиком!..

— Если не нравится, я не буду.

— Ты можешь называть меня как хочешь.

— Спасибо. Будешь завтракать? Кофе, чай?

— Я ел. Кофе заставляет мое сердце стучать быстрее… Чай я не люблю.

— Ладно… Мне надо съесть что-то. Я много пью кофе. Мое сердце стучит медленно.

Он смотрел, как она ест, вдыхал запах кофе.

— Ты помнишь, какой сегодня день? — спросил.

— Нет, — ответила она, не опуская глаз.

— Пять лет назад умер Нестор, мой отец, твой любовник.

— Я не запоминаю дат! — ответила жестко, будто хлестнула плетью.

Она понравилась ему такой.

— Ты живешь в его квартире.

— Это моя квартира, мальчик!

Он улыбнулся.

— Тебя мать прислала, мальчик?

— Я сам пришел. — Он улыбнулся шире, показывая крепкие зубы. — Ты не хочешь вспоминать отца?

— Я помню его. — Она слегка раскраснелась. — Ты пришел рассказать, что он спал с мной?

— Нет. Я просто убедился, что ты помнишь его.

— Мне было девятнадцать, когда мы с ним познакомились. — Она отправила в раковину тарелку с недоеденной яичницей, вызывающе встала перед Анцифером, скрестив на груди руки.