И так далее и тому подобное.

В результате те, кто согласился на эту работу, отлично поняли, что дело нечисто, но не стали вдаваться в подробности. Меньше знаешь — лучше спишь.

А тем временем в Питере медиум Магистериума увлеченно обсуждал с юристами вопрос, можно ли считать преступлением похищение человека с помощью гипноза.

Юристы отвечали, что вообще-то можно, но если удастся внушить похищенному, что он ушел со злоумышленниками и оставался с ними по доброй воле, то доказать преступление будет практически невозможно.

Речь шла о похищении Алисы Ярославской. Медиум Магистериума уже встречался с нею дважды в ее любимом казино. При второй встрече она уже знала, что этот человек — один из гипнотизеров церкви Пантеона.

И спросила в лоб:

— Признайтесь, что ваша церковь — это одно сплошное надувательство. Выкачивание денег из доверчивых дурачков.

— Нет, не признаюсь, — ответил медиум. — Это было бы слишком просто. Сейчас выпадет черное.

Шарик покатился по рулетке.

— Тринадцать, черное, — объявил крупье.

— Не станете же вы говорить, будто на самом деле верите в то, что проповедуют Чайковский и компания. Я читала ваш «Пантеос» — это же бред сумасшедшего.

— Пусть будут смеяться надо мною, проклинать меня и гнать, не отступлю ни на шаг, ибо я верую.

— Вы серьезно?

— А почему нет? Сейчас модно говорить, что энергия, заключенная в теле человека, после смерти никуда не девается. Она начинает самостоятельное существование. Почему не предположить, что объединение этих сгустков энергии — это и есть Бог? По-моему, такое предположение гораздо менее безумно, нежели идея, что Бог слепил Адама из глины по образу и подобию своему.

Этот человек Алисе определенно нравился. Он внушал доверие, и Алиса с трудом боролась с этим ощущением, уговаривая себя, что на самом деле этот человек — обманщик, шарлатан и мошенник. К тому же она хотела побольше выведать у него о технологии чудес, которые вдруг стали твориться во время богослужений церкви Пантеона в храме и на улице. Ей не терпелось разоблачить шалости гипнотизеров.

И в результате вечером 29 апреля Алиса оказалась в квартире, которую медиум Магистериума назвал своей. Он был хорошим гипнотизером, этот Илья Берестовский. Еще недавно он размышлял, что лучше — основать свою секту или пойти по пути Кашпировского и Чумака. Однако и то и другое требует предприимчивости, а Берестовский предпочи тал быть исполнителем, получать гарантированную оплату и не думать о побочных факторах.

Он позвонил по контактному телефону, указанному в «Пантеосе», и сказал:

— Я посмотрел на камлание ваших ребят на Невском. Ничего, впечатляет. Но, по-моему, вам нужен хороший гипнотизер Иначе этим играм не хватает завершенности.

Когда с ним встретились, оказалось, что Илья совсем не может загипнотизировать только Галактиона, который сам обладает даром внушения, но почему-то загнал его вглубь, развив сверх меры обратную сторону этого дара — медитативные способности.

Руслана Илье удалось усыпить, но не подчинить своей воле. Если приказ гипнотизера противоречил собственным желаниям Руслана, он немедленно начинал выходить из транса.

— Это нормально, — сказал Илья. — Вообще говоря, мне гораздо проще показать любому человеку тень отца Гамлета, чем заставить его подписать завещание в пользу заклятого врага.

Когда речь зашла об участии Алисы Ярославской в заседании Большого Совета Магистров в роли подсудимой Священного Трибунала и жертвенной девушки, Илья развил тему о границах гипноза.

— Люди делятся на тех, кто вообще не поддается гипнозу, тех, кто поддается ему частично, и тех, кто поддается гипнозу полностью.