|
Мне кажется, что ею должен служить Трантор. Трантор был столицей Галактической Империи, и в большей мере культурной и научной столицей, чем политической. Поэтому в девяти случаях из десяти центром координат при навигационных расчетах следует считать Трантор. Вспомните в этой связи, что Хари Селдон, уроженец Геликона, работал со своей психоисторической группой на Транторе. - Что вы хотите этим сказать? - Притчер ледяным голосом пытался охладить энтузиазм молодого человека. - Все скажет карта. Вы видите темную туманность? - Ченнис коснулся пальцем экрана в том месте, где в золотом шитье, казалось, была прорезана дырочка. - В стеллографическом справочнике она значится под названием Туманности Пеллота. Смотрите внимательно, я увеличиваю изображение. Притчеру уже приходилось видеть укрупнение изображения, и каждый раз у него при этом захватывало дух. И сейчас ему показалось, что он у пульта корабля, несущегося сквозь скопление звезд и не имеющего возможности уйти в гиперпространство. Звезды мчались из центра экрана прямо на генерала, но, не долетев, выпадали за рамку. Цельные пятна распадались на пары или россыпи, облачка света превращались в мириады мелких блесток. Ченнис, не останавливая движения, говорил: - Мы движемся по прямой линии, соединяющей Трантор с туманностью Пеллота, то есть продолжаем смотреть с Трантора. Безусловно, здесь присутствует определенная ошибка, потому что у меня не было возможности учесть рассеяние света. Однако, я уверен, что ошибка пренебрежимо мала. По экрану разлилась темнота. Ченнис сбавил скорость увеличения, и звезды уже не мчались, а неохотно ползли к краю экрана. Их все еще было великое множество, густо рассыпаны они были и за туманностью - огромным, в сотни кубических парсеков, облаком из атомов натрия и кальция, не отражающих света. - Эту область, - комментировал Ченнис, - жители соседних миров называют Устьем. Это очень важно, так как форму устья область имеет лишь при взгляде на нее со стороны Трантора. Звезды, прилепившиеся по краю туманности, слились в линию, которая обрисовывала в профиль толстые выпяченные губы. - Входим в устье, - сказал Ченнис, - и движемся вглубь, вдоль теперь уже единственного луча света. Снова звезды посыпались за экран, и перед глазами Притчера осталась лишь туманность, прошитая тоненькой золотой ниточкой, по которой двигался палец Ченниса. - Вот Граница Звезд, - сказал молодой человек. - Ткань туманности здесь тонка и пропускает свет этой звезды в единственном направлении - к Трантору. - Вы хотите сказать, что... - генерал Мула не договорил, пораженный догадкой. - Что это Ница - Граница Звезд. Ченнис включил свет и выключил вычислительную машину. Притчер встал и подошел к Ченнису вплотную. - Как вы к этому пришли? - Случайно, - молодой человек откинулся на спинку стула и с недоумением пожал плечами. - Совершенно случайно, но мне эта идея нравится, и я склонен считать ее верной. Кроме того, Ница подходит под наше определение. Это олигархия, объединяющая двадцать семь населенных планет. Технически довольно слабое государство. Политически довольно скромное: не стремится к экспансии и придерживается строгого нейтралитета в разрешении всех политических проблем, возникающих в этой области Галактики. Мне кажется, что нам следует направиться туда. - Вы сообщили об этом Мулу? - Нет. А сейчас это невозможно: мы в космосе и готовимся к скачку. Притчер в ужасе бросился к панели обзора, поспешно настроил ее. Перед глазами был пустой холодный космос. |
