— Сомневаюсь, что есть необходимость встречи с новыми врагами. Локсийцы не стали бы прятать выход так близко к точке входа.

— Ну я бы не сказал, что они руководствовались логикой при конструировании других локаций. У них одна задача — поиздеваться над нами. И пока что они всегда с ней справлялись, — произнес Ролдан.

— Согласен, — кивнул Перк. — Я бы даже поставил на то, что они как раз спрятали этот чертов выход специально поближе к входу. И при этом сделали так, что узнать мы сможем об этом только в случае, если прочешем весь уровень.

— Дверь в одном конце, а ключ от нее — в другом, — добавил я. — Есть в этом определенный смысл. Ну а что?.. Участникам турнира нужна же мотивация.

— Сомневаюсь, — покачал головой Виллис. — Ведь это же чересчур нелепо. И совершенно нелогично.

— А эта подсказка, которую нам дал самый главный локс, она ведь и не подсказка совсем, а еще одна загадка, — сказал Перк, сделал ухмыляющееся выражение лица и, подражая голосу Кроноса, процитировал: — «Чтобы найти выход из локации, вы должны вспомнить основное свойство Земли».

— К слову, о подсказке… Шой, Ролдан, вы что-нибудь надумали по этому поводу? — поинтересовался Виллис.

— Да что тут надумаешь?! Гребаная срань это, а не подсказка! — воскликнул Ролдан. — Я вообще думаю, что это он так пошутил. Ну или специально сказал, чтобы окончательно сбить нас с толку. В любом случае, я понятия не имею, что все это значит.

— А ты что скажешь, Шой? — Виллис посмотрел на меня.

— Нечего сказать, — покачал головой я. На самом деле я еще даже не задумывался об этом. — Дойдем до города, а там посмотрим.

Среди елей стали встречаться сосны и кедры. А через метров пятьдесят пошел покатый спуск. Впереди я заметил движение, сразу же пригляделся и увидел косулю. Животное, учуяв нас, само испугалось и бросилось куда глаза глядят. Никто из спутников животное, похоже, не заметил, поэтому я не стал заострять на нем внимания.

Спустились еще ниже. Лучи солнца теперь до нас доходили с большим трудом. Даже ветер, который и до этого не сказать, чтобы был сильным, теперь вообще перестал ощущаться. Стало темнее, а вместе с тем жутковато. Создавалось впечатление, что мы попали в какой-то затерянный во времени и пространстве мир.

— Что-то мне не по себе, мужики, — озвучил всеобщие чувства Ролдан.

— Да?.. А я вполне счастлив, — усмехнулся Перк. — Не по себе ему… А ничего, что мы заперты в гигантской клетке, как лабораторные мыши?

— Усмири пыл, Перк. Ты чего? — осадил его Виллис.

— Да, заткнулся бы ты лучше, а то не охота мне детей обижать, — огрызнулся Ролдан.

— Ой, да, что-то я… — Перк нахмурил брови и покачал головой. — Со мной что-то тоже не так.

Я тоже почувствовал легкое головокружение, а еще вдруг мне почему-то стало все как-то безразлично.

— Возможно, мы все просто переутомились. Все же заявление распорядителя турнира о планах на Землю губительно подействовало на нашу психику, — вывел предположение Виллис.

— Зато Гигеону хоть бы что. Шагает за нами, как верный пес и не жалуется, — заметил Ролдан.

— Потому что сознания в нем нет. Пустой он, — тихо проговорил Перк.

И тут в нейроинтерфейсе всплыло сообщение:

Внимание! В воздухе обнаружено низкое содержание ПАГа

— А вот к нам и клоуны приехали, — прокомментировал уведомление Ролдан. — И что эта хрень собачья значит?

И я все понял. Как это часто со мной случалось, особенно после того, как я взял второй ранг «Ускоренного мышления», понимание ситуации внезапно свалилось мне на голову.