— Растягивание пространства — вряд ли, — покачал головой азиат. — Если бы так было, то мы бы заметили. При растягивании деформируются и объекты, находящиеся в пределах этого пространства. Что-то я не заметил ни у кого из нас ни вытянутых рож, ни удлиненных конечностей.

— Поэтому я и говорю, что более вероятна технология конструирования подпространства.

— И что это за хрень такая? Что-то наподобие виртуальной реальности? — поинтересовался Ролдан.

— Не совсем. Подпространство настолько же реально, как и само пространство. Его с натяжкой можно назвать параллельным пространством, что тоже не совсем верно, хотя уже ближе к истине.

— Я слышал об этой технологии, но она, кажется, находится еще только на стадии разработки, — проговорил я.

— В Альрийской Федерации — да, но не в Империи, — покачал головой Виллис.

— Поясни, — попросил Ролдан.

— Это не так-то просто объяснить тем, кто плохо знаком с высокоуровневой физикой.

— Хочешь сказать, что мы недалекие?

— Нет. Но… хорошо, я попробую. — Виллис глубоко вздохнул и снова заговорил. — Представьте гипотетический куб пространства с тремя известными сторонами измерения — длиной, шириной и глубиной. Представили?

— А что тут представлять, все это нас окружает, — сказал Перк.

— Верно. Все это — привычное нашему восприятию трехмерное пространство. К каждой из трех плоскостей примыкают две оставшиеся, образуя тем самым наш мир. То есть у нас имеется три константы, соединенные между собой, но при этом остающиеся самобытными. А теперь представьте, что к каждой из этих трех величин присоединяется еще одна, четвертая, причем у каждой константы она своя, не связанная с оставшимися двумя. На самом деле их может быть больше, но сейчас усложнять не будем, а введем только дополнительную четвертую. Представили?

— Смутно, — произнес Ролдан.

— Почти, — сказал я.

— Допустим, представил. И что дальше? — спросил Перк.

— А дальше самое интересное. Эта дополнительная четвертая величина или измерение, которое у каждой из трех известных нам констант свое, образует отдельную от всего плоскость. Но у нее тоже имеются свои три стороны, понимаете? Они прямо не связаны с нашими тремя, но соединяются косвенно, через одну из констант, ту саму, для которой являются четвертым измерением. И при этом образуется совершенно другое пространство. Параллельный мир, если говорить простыми словами. И как вы можете догадаться, таких миров может быть бесконечное множество.

— Сука! У меня сейчас мозги закипят, — выругался Ролдан.

Я тоже начал терять нить понимания, хотя смутная картинка все же перед глазами вырисовывалась.

— Продолжай, — попросил Перк.

— Но тут я углубился, поэтому вернемся немного к началу. Так вот, четвертая величина, которая примыкает к одному из трех известных констант… Суть технологии подпространства в том, что этой четвертой величиной заменяется одна из трех констант нашего мира. В итоге мы получаем новое пространство, а вернее, подпространство, потому что из трех известных нам констант оно имеет только две.

— Сучья наша жизнь, и как такое вообще можно было придумать?! — воскликнул Ролдан.

— Не только придумать, но и реализовать, — поучительно вытянул указательный палец Виллис. — И если наши ученые только-только до этого додумались, то имперцы смогли воплотить в жизнь.

— Попахивает бредом сумасшедшего, — прищурился Ролдан.