– Сначала забрался один из них. Такой же, как тот, который за тобой увязался. Затем он впустил остальных.

Хендрикс насторожился.

– Такой? Их что, больше одной разновидности?

Вьетнамец рассмеялся горьким смехом:

– О, их разновидностей вполне хватает, чтобы лишать нас жизней! Модель номер три – это маленький мальчик с медвежонком в руке. Мальчика зовут Дэвид. И, пожалуй, эта модель до настоящего момента была наиболее эффективной.

– А как выглядят другие модели?

Ли сунул руку в карман шинели и вытащил пачку фотографий:

– Вот, смотри сам.

Хендрикс медленно взял пачку в руки.

– Теперь понимаешь, почему мы намерены начать с вами переговоры? – проворчал Руди Максер. – Мы обнаружили это неделю назад. Обнаружили, что ваши «когти» начали свои собственные разработки смертоносных роботов. Новых типов роботов, послушных только им. И более эффективных. Вас интересует, где это происходит?

– Да.

– Там же, на ваших подземных заводах! Вы добивались, чтобы они были самовосстанавливающимися, все более умными – и вот результат! В том, что теперь творится, повинны только вы сами!

Хендрикс стал изучать фотографии. Ясно, что делали их в спешке. Они были нерезкими, неправильно экспонированными. На нескольких были «дэвиды». «Дэвид», бредущий один по дороге. «Дэвид» и еще один «дэвид». Все абсолютно одинаковые. И у каждого в руках – лохматый плюшевый медвежонок.

– Посмотрите другие, – предложила Тассо.

На остальных фотографиях, тоже сделанных с большого расстояния были раненые солдаты. Высокий солдат, сидящий на обочине дороги с перевязанной рукой. И еще один – одноногий, с тяжелыми костылями. Другие снимки показывали уже двух таких солдат, похожих как две капли воды…

– Это модель номер один. Мы назвали ее «раненый солдат», Ли протянул руку и взял фотографию. – «Когти» сконструированы для охоты на людей, для поражения живой силы, да, они забирались все глубже на нашу территорию, но пока они оставались только машинами – металлическими шарами с лезвиями и всевозможными датчиками, их можно было легко распознать. Достаточно было взглянуть на них. Но вот…

– Но вот появилась модель номер один!

– Да. Она уничтожила кучу народа на нашем северном фланге, – вступил в разговор Руди. – Прошло чертовски много времени, прежде чем нам удалось распознать врага. Это произошло слишком поздно. Они шли к нам – раненые солдаты – стучались в люки, моля, чтобы их впустили. И как только мы открывали дверь, начиналось страшное. Мы же продолжали выслеживать машины.

– В то время мы думали, что это единственный тип, – объяснил Ли, – никто не подозревал, что существуют другие модели. Когда к вам был послан парламентер, нами была идентифицирована всего одна модель. Только «раненый солдат», мы думали, что это все…

– Но окончательно ваши соединения пали перед…

– …Моделью номер три – «дэвид с медвежонком». Этот тип по эффективности превосходил первый, – горько усмехнулся Ли, – солдаты всегда жалеют детей. Они охотно пускают их к себе в бункер, предлагают им еду и тут обнаруживают, насколько жестоки эти маленькие «дэвиды» со своими плюшевыми медвежонками.

– Нам троим просто посчастливилось, – сказал Руди. – Мы с Ли были… в гостях у Тассо, когда это случилось. Это ее подвал. Возвращаясь, мы увидели, что их полным-полно вокруг бункера. Борьба еще продолжалась, но «дэвиды» со своими медвежатами быстро уничтожили всех.