— Да, я помню…

Прежде чем продолжить, Ребекка нервно облизала губы.

— Шло время, и постепенно я начала тяготиться своим положением. Мне надоела роль заботливой жены и домашней хозяйки. Твой папа, конечно, не понимал, что происходит. А я завидовала его успеху и хотела сделать собственную карьеру. К сожалению, у него наступил творческий кризис. — Она помолчала. Ей не хотелось упоминать имя Эрбена Сандерса, который сильно повлиял на решение Дэниела о прекращении актерской деятельности. — Примерно в это время твой отец приобрел первый особняк в Ферндейле. Он присматривался к нему уже давно, еще когда были живы мои родители и мы приезжали навещать их в Чикаго. Иногда мы выбирались и в Грин-Бей, погостить у моей школьной подруги. От нее и стало известно о существовании поместья.

Нелли внимательно прислушивалась к каждому слову, но Ребекка догадывалась, что ей не терпится поскорее добраться до самой сути разговора.

— Мне сразу не понравилась идея поселиться здесь, — продолжила она. — Я хотела открыть собственное дело в Чикаго. Иногда мне кажется, что если бы мы остались в Лос-Анджелесе, то были бы счастливы по-прежнему, — вздохнула она. — Как бы то ни было, я с Терезой открыла салон и поселилась в опустевшем после смерти твоих бабушки и дедушки доме.

— И тогда у тебя начался роман? — затаила дыхание Нелли.

— Нет, — ответила Ребекка, вынимая шпильки из волос. — Но я посещала самые разнообразные приемы. К тому же наш салон обслуживал показы мод и тому подобное. Но никаких связей с мужчинами у меня не было, что бы там ни говорили! На одном из подобных приемов я и познакомилась с человеком, о котором идет речь. Это известная личность. Эстрадный певец. Возможно, тебе знакомо его имя — Джимми Валентайн…

— Джимми Валентайн! — ошеломленно повторила Нелли. — У тебя был с ним роман? — Она не могла поверить услышанному.

— Никакого романа не было. Джимми был тогда моложе, и ему нравилось мое общество, только и всего, — пожала плечами Ребекка.

— Но ты же спала с ним.

— Все было не так просто, — покачала головой Ребекка. — Мы с твоим отцом все больше времени проводили врозь. Он предпочитал оставаться в Ферндейле…

— А ты начала встречаться с Валентайном? — загорелась Нелли интересом к рассказу матери.

— Время от времени. Скорее это он встречался со мной, каким-то образом узнавая, на каком приеме я появлюсь.

— Да, — задумчиво произнесла Нелли, — если бы вы с папой продолжали жить вместе, если бы попытались понять друг друга, то, скорее всего, дело никогда не дошло бы до развода.

Ребекка горько усмехнулась. Она ведь и в самом деле никогда не переставала любить Дэниела.

— Наверно, тебе было слишком одиноко, вот ты и увлеклась Джимми, — добавила дочь.

— Никакого увлечения не было, — снова возразила мать. — Хотя я понимаю, что тебе трудно в это поверить. Если бы в тот вечер я не выпила слишком много, ничего бы не случилось. На этих вечерах шампанское всегда лилось рекой. Были и наркотики, но я держалась от них подальше. — Она поморщилась. — На это у меня ума хватало.

— Тетя Тесс тоже ходила с тобой? — поинтересовалась Нелли.

— Иногда. В то время она переживала из-за собственного развода. — Ребекка вдруг задумалась. — Несколько раз Тереза даже приглашала Джимми к себе. И каждый раз звала и меня. Мне сейчас пришло в голову, что, возможно, она нарочно сводила нас вместе, действуя из самых благих побуждений.