— Мой долго уплачен! — ответила я и швырнула под ноги жрецу сердце той, что когда-то называлась Сарнай.

— Вот, значит, как! — он резко встал и сделал шаг по направлению ко мне. — Думаешь, смогла меня обхитрить, глупая девка.

— Мой долго уплачен! — повторила я.

— Ты моя! — возразил Исхан. — Моя — так как в тебе течет моя кровь. Змеиный род. И ты, и принца Шаккар, вы все принадлежите мне. Я верну былое величие своим детям и принесу магию в этот мир, откуда она едва не исчезла из-за.

Он не договорил. Я успела увидеть только, как откинулась назад его голова, и чьи-то руки вцепились в шею жреца.

— Помоги мне, Майрам!

Не стала заставлять просить себя дважды. Бросилась на жреца, вонзая руку в его грудь, как до этого сделала с Сарнай. Он попытался сбросить нас с Тахирой, сделал попытку превратиться, но поздно. Принцесса варваров оторвала его голову, отделив от тела с удивительной, даже для нее, ловкостью.

Мы отпустили Исхана одновременно. Тело жреца упало на ступени и затихло, золотые глаза погасли, в последний раз взглянув на тронный зал, что так часто тревожил его мысли и мечты.

Тяжело дыша, переглянулись с принцессой варваров, после чего она бросилась в сторону и, упав на колени, согнулась пополам. Ее рвало.

— Неужели, это все? — проговорила я вслух и огляделась. Зал, когда-то торжественный и прекрасный, превратился в поле боя. Всюду мусор, обломки колон, детали свода и пыль на мраморном полу, местами залитом кровью, моей и Сарнай.

— Ты в порядке? — не глядя на Тахиру, спросила я.

— Я — беременна, — последовал ответ. — Я не могу быть в порядке! — пошутила она и я, неожиданно рассмеявшись, села просто на пол, сложив ноги на восточный манер. Мои груди подскакивали от смеха, а меж ними, холодя кожу, подрагивал амулет Сарнай.

Эпилог

Я вспоминала тот миг, когда снова соединилась со своим мужем. Они вернулись на рассвете, спустя два дня после того, как мы с Тахирой уничтожили Исхана. До сих пор помню, как вбежавший в покои воин доложил нам о том, что со стороны пустыни двигается что-то огромное и странное.

— Это — змей, госпожа! — пояснил он.

— Шаккар! — я вскочила на ноги, уверенная, что это именно он.

Со смертью Исхана проклятье не ушло. Мои глаза по — прежнему горели золотом, и я чувствовала, что при желании, или при необходимости, смогу принять жуткий облик змеи, только не хотела этого, мне это было не нужно. С гибелью нового хозяина Хайрата большая часть его воинства покинула город. Оказавшись без своего предводителя, люди не знали, что делать. Кто-то остался с нами, но большинство ушли, но я и не держала их.

Самые верные воины Давлата полегли вместе с ним в пещере под храмом, а я приняла решение, что храм будет уничтожен, чтобы никто и никогда не узнал о том, кто покоится под его стенами.

Сейчас же я выбежала из своей спальни и бросилась встречать мужа.

Мне пришлось преодолеть половину пути и даже выехать за город верхом, в сопровождении стражи, когда я увидела Малаха и его всадников, что удивило меня не меньше, чем вид моего принца.

Шаккар сбросил со спины Акрама и Аббаса и пополз ко мне на встречу, обращаясь с каждым движением змея, а я, спешившись, просто стояла и смотрела на его приближение. Рядом со мной принц встал уже в человеческом обличье.

Мы не сказали друг другу ни слова, понимая, что еще будет время, чтобы поговорить обо всем и рассказать друг другу то, что произошло с нами. Сейчас я просто нуждалась в его прикосновении и жаждала ощутить его губы на своих губах. Шаккар прижал меня к обнаженному телу, впиваясь в мой рот с неистовой страстью, в очередной раз доказывая мне и всему миру, что я принадлежу только ему.