— И первая скромница тоже. — Марина повернула сестру кругом и нежно подтолкнула ее. — Тебе нечем заняться?

— Пока. — Джил помахала Бену рукой и пошла к другому покупателю. — Было о-о-очень приятно познакомиться с вами.

Когда Марина осмелилась снова взглянуть на Бена, тот улыбался.

— Как только ваша сестра откроет рот, сразу становится ясно, что она не очень похожа на вас.

— Спасибо. Джилиан почти на два года моложе меня, но когда мы были маленькими, то заводилой была она. Меня обычно называли тихая девочка Кэрр. — Она внезапно замолчала. Зачем он пришел?

Бен кивнул.

— Вы очень спокойная, дружелюбная, и в вас есть какая-то таинственность, чего, кажется, нет у Джилиан.

Его слова вызвали защитную реакцию. Если бы он только знал! Срочно нужно перевести разговор в другое русло.

— Чем я могу вам помочь?

— Я не ищу ничего конкретного. — Бен посмотрел ей в глаза, и она почувствовала, что сердце забилось быстрее. — Я пришел, чтобы извиниться за свое поведение в тот вечер.

— Ничего, все в порядке…

— Нет, не все было в порядке. — Он резко рубанул рукой воздух, и она увидела, что его возбуждение еще не улеглось, хотя, кажется, он больше не злился на нее. — Вы очень привлекательная женщина, Марина. А я не учитывал ваши желания, только свои. То, что произошло, не ваша вина, и я извиняюсь, что вел себя так агрессивно.

— Я тоже извиняюсь, возможно, я сама дала повод, — ответила она. — Я снова и снова прокручивала все это в голове, пытаясь понять. Может, я…

— Нет, вы не виноваты. — Бен положил руки ей на плечи. — Послушайте меня. Виноват я один. — Он выдохнул и опустил руки, но Марина испытала лишь чувство огорчения от потери его близости, пусть даже и такой.

Она глубоко вздохнула ч улыбнулась.

— Давайте я приму ваши извинения и мы забудем об этом. Хорошо?

Бен кивнул, напряжение отпускало его.

— По-моему, звучит неплохо. Эти две недели я места себе не находил. Значит, друзья?

— Друзья, — подтвердила Марина, глядя в его глаза. Сейчас они были изумрудного оттенка с маленькими черными и золотыми крапинками. Она могла бы стоять как идиотка все утро, глядя в них. Тихая суета магазина окружала их, но они ничего не замечали. Наконец Бен с явным усилием оторвал взгляд от ее лица и огляделся вокруг.

— У вас здесь интересно. Можно совершить экскурсию?

Марина все еще пыталась унять сердцебиение, пыталась убедить себя в том, что его взгляд ничего не значил.

— Конечно. Как видите, магазин небольшой, но мы эффективно используем площадь.

— Да, это вам удается.

Пока Дженни продолжала играть и находилась в поле их зрения, Марина провела Бена по «Детскому городку». Смешно: она испытывает чувство гордости, как будто бы и вправду принимала участие в основании магазина и в его успехах. Но ей действительно доставляло удовольствие все, чему она выучилась и что узнала за последние несколько месяцев.

— Такая работа должна отнимать у вас массу энергии. — Бен развел руки, охватывая торговый зал.

Это было невинное замечание. Почему же оно заставило ее обороняться?

— Любое занятие, которому отдаешь себя, требует много энергии. Я люблю свой магазин. Когда я начала работать, то очень удивлялась тому, как мне нравится уходить из дому.

— Некоторым женщинам, наоборот, нравится оставаться дома.