— Ну да, — не особо радостно ответил я. — Вам же дома не сидится, так что пришлось. Неужели никак нельзя было до понедельника отложить? Между прочим, судя по пустым коридорам, сегодня в Департаменте только вы и я.

— Неправда, — возразил Данил Савельевич. — Еще и охрана на входе дежурит.

Я лишь покачал головой и сел в кресло напротив него. Надеюсь он не станет меня отчитывать, за то что я в гражданской одежде, а не в форме Мироходца?

— Кофе сегодня не предлагаю — отдал кофеварку в ремонт, но могу предложить воды, если хотите. Так сказать — чем богат, тем и рад.

— Нет, спасибо, я уж как-нибудь.

— Ну, если что, обращайтесь, — он вытащил из ящика стола коробку, обшитую темно-бордовым бархатом и протянул мне. — Держи свой подарочек от Императора.

Внутри был металлический крест, в центре которого имелась надпись: «За боевые заслуги», а внизу была цифра «3». Кроме того, здесь имелось удостоверение, развернув которое я узнал, что награжден крестом 3-го класса за боевые заслуги перед Отечеством. Приятно, что еще сказать.

— Что нужно сказать, барон Соколов?

— Служу Отечеству.

— Вот так-то лучше, — улыбнулся Крылов. — Ну а теперь можешь спрятать свою цацку — дома полюбуешься. Располагайся поудобнее и слушай меня внимательно.

Я последовал совету бригадира, закрыл коробку и поудобнее устроился в кресле. Даже интересно, что ему от меня понадобилось в воскресенье?

— У меня есть для вас особое поручение, барон, — начал Данил Савельевич. — Вам доводилось бывать в Халифатах?

— Нет. За пределами Российской империи, я пока не был, — ответил я. — И не могу сказать, что в данный момент горю особым желанием посмотреть мир. Мне и дома неплохо.

— Любовь к родине — это похвально, — кивнул Крылов. — Среди нынешней молодежи такое нечасто встретишь. Вот только боюсь, что вашего мнения на этот счет никто не спрашивает. Так что, хотите вы или нет, но, думаю в небольшую командировку съездить придется. Ну если вы, конечно, не хотите расстроить своим отказом Императора.

— То есть, это приказ?

— Не совсем. Просто в сопроводительной информации было перечислено несколько фамилий, среди которых и ваша. Ну, а учитывая, что задание не совсем стандартное и по сути исходит не от Департамента Великого Московского княжества, а от Императора... Я думаю, вы понимаете, что это значит. Отказаться от него, конечно, можно. Мы вас просто заменим другим Мироходцем, но вот стоит ли это делать? Я бы не советовал. Тем более вам.

Как я люблю такие истории, когда от тебя ничего по сути дела не зависит, но тем не менее ты вроде как решение принимаешь самостоятельно. И что значит вот это «тем более вам»? Он что, на мое происхождение намекает?

— Ну, а почему именно я? Неужели у Императора на примете нет кого-нибудь получше?

— Во-первых, в списке не только вы, Соколов. Честно говоря, я и сам был удивлен, увидев вашу фамилию, учитывая, что... Ну вы и сами понимаете почему. Во-вторых, это не моего ума дело. Все, что входит в мою компетенцию, это довести до вас информацию и сообщить о вашем решении. Не забывайте, я ведь всего бригадир 1-го класса, а не член Императорского двора. Я даже не служу в столичном Департаменте, — усмехнулся Данил Савельевич. — Кстати говоря, а почему бы вам не прокатиться в Халифаты? Да еще если об этом просит Император?

— Я пока еще не говорил, что не хочу никуда ехать, — ответил я. — Для начала я просто хотел выяснить насколько это обязательно — приказ или нет. Ну а после того, как вы мне изложите суть задания, я буду готов сказать вам что я думаю по этому поводу. Так что там у них в Халифатах такого случилось, что потребовалась наша помощь?

— У меня к вам встречный вопрос — насколько вы искушены в политических вопросах? — спросил Крылов.