Инстинкт спас ее. Тело было готово к опасности и, когда последовал удар, сумело на него среагировать. Почувствовав, что пола под ногами больше нет, Розали инстинктивно выбросила руки в стороны. Ее тело на секунду застыло, прежде чем рухнуть в бездонную ловушку, приготовленную ей Юргеном Тором. Разумеется, ответчик выскользнул из ее рук и полетел в темноту, но Розали успела ухватиться за край люка и повиснуть на руках. Снаружи виднелись лишь кончики ее пальцев.

Во время подготовительного курса в группе „Мать Земля“ Розали научилась лазить по горам, а в этом виде спорта самое важное — крепкие пальцы. Альпинист должен постоянно тренировать суставы, а для этого лучше всего подтягиваться на притолоке. Эта привычка стала второй натурой Розали, и, входя в дом, она почти всегда пару раз подтягивалась, уцепившись за косяк. Бабушка Розали часто причитала, что косяки трескаются и отходят от стены, ведь они не рассчитаны на вес человека, даже такого щуплого, как Розали. Если бы Рут увидела сейчас свою внучку, она бы признала, что и миллиона таких косяков не жалко. Ведь сейчас Розали висела буквально на кончиках пальцев, а под ногами у нее на сотни футов простиралась страшная пропасть, на дне которой в ожидании компании разлагалось тело Скаут.

Все это произошло в один головокружительный миг. Джуди и Сондерс были поражены не меньше Розали, увидев, как она вдруг провалился под пол. Юрген Тор воспользовался их замешательством, достал из стола пистолет, накрутил на дуло глушитель, дабы не побеспокоить собравшихся наверху гостей, и направил его на вошедших.

Не отводя дула пистолета от Джуди и Сондерса, Юрген обогнул стол и подошел к дыре в полу, на краю которой белели кончики пальцев Розали. Его намерение было очевидно. Он собирался скинуть Розали в пропасть.

— Ребята, большая просьба не двигаться с места, — приказал Юрген. — Я попрощаюсь с Розали, а потом мне хотелось бы узнать, как вам в голову пришла невероятная идея, что я дружу с Пластиком Толстоу.

Сондерс понял, что нужно действовать. Конечно, лично для него действия обернутся не лучшим образом, зато он спасет жизнь Розали. К тому же Сондерс погибнет, защищая планету, о чем он всегда мечтал, так что, в общем и целом, его план был не так уж и плох.

Сондерс решил сдернуть с головы мешок. Он подумал, что при виде его обезображенного лица Юрген вскинет в ужасе руки и Сондерс использует эту долю секунды, чтобы броситься к нему и, если повезет, швырнуть его в пропасть.

— А-а-а-а! — заорал Сондерс и сорвал с головы мешок, продемонстрировав знакомую многим ужасную картину. К несчастью для Сондерса, Юрген был большим мальчиком и в свое время видел немало ужасных сцен. Он не дрогнул и, когда Сондерс прыгнул на него, выстрелил, убив беднягу выстрелом в лицо, точнее, туда, где у него раньше было лицо. Сондерс рухнул на пол.

Джуди остался с Юргеном Тором один на один, но ненадолго. Болтаясь в воздухе, Розали слышала непонятный ей шум: это Сондерс кинулся на Юргена и через секунду погиб. Поскольку сил оставалось все меньше, она решила, что настало время попробовать подтянуться и выбраться наверх. Она высунула голову из люка и сумела забросить на пол один локоть. Услышав шум, Юрген повернулся к ней. Видя, что Розали пытается вернуться в мир живых, он что было силы пнул ее, попав прямо в лицо. Будь на нем ботинки, Розали пришел бы конец, но Юрген был босиком, и, несмотря на боль, Розали сумела не только не упасть, но и схватить его за ногу.

Чтобы не свалиться в люк, Юргену пришлось рухнуть на пол спиной. Пистолет выпал у него из рук. Он собирался лягнуть Розали другой ногой, но в этот момент Джуди метнулся к пистолету. Изогнувшись, Юрген схватил его за брюки и легко сбил с ног, несмотря на то, что Розали карабкалась по его ноге, словно по бревну. Щуплый агент рухнул на Тора и храбро попытался ударить его головой об пол. Учитывая физическое превосходство Юргена, попытка была обречена, но Джуди удалось на секунду отвлечь противника, и Розали, по-прежнему цеплявшаяся за ногу Юргена, подтянулась на краю пропасти.