— Расскажешь им, как здесь всё устроено… Старайся работать в своём темпе и лишний раз себя не утруждать. За каждое дело берись вдумчиво и основательно. Ты понимаешь, насколько это важно. Что же касается твоей награды…

— Эм… — не успел демон договорить, как девушка отважилась и приподняла руку.

— Что-то не так? — поинтересовался козёл.

— Нет, господин Аколипт, — Марта покачала головой. — Просто я хотела сказать… Мне… Нет, всем нам не нужна награда. Вы приютили нас, дали нам кров… Мы знаем, как живут другие почившие, и по сравнению с ними наша судьба намного лучше. Мы благодарны вам, и если нужно что-нибудь сделать, мы не смеет просить за это большую плату, — серьёзным голосом сказала новоявленная судья.

Затем добавила:

— Я говорю не только от своего имени. Мы все так думаем.

— Вот как… — медленно кивнул Аколипт. — Даже и так, наградой, которую я вам обещаю, является духовная эссенция. Вы мне обязаны, пускай, но мне же самому будет выгодно, если вы станете сильнее. Так пускай же в первую очередь это сделают самые трудолюбивые…

Поверь мне, юная ведьма, всё, что я делаю, я делаю в первую очередь для своей собственной выгоды, — загадочно заявил козёл, опуская голову. Девушка немного замялась, потом кивнула.

— Оставим этот разговор… Теперь ты знаешь свои обязанности и можешь приступить к работе. Помни, самая главная и первая судья — это ты. Твой трон — королевский. Если у твоих сестёр возникнут сомнения в неком деле, именно твоя совесть обязана пролить на них свет. На этом всё. У меня же есть другие дела, — заявил демон и развернулся.

— До следующей встречи, господин Аколипт, — наконец опомнилась и поклонилась девушка.

— …Я буду весьма рад, если она состоится, — проговорил демон и пропал.

…

Вернувшись в чёрное пространство, Александр промотал немного времени. Когда он убедился, что Перешеек постепенно заполняется, а судебная система работает самым слаженным образом, мужчина снова обратился к Миру демонов.

Там он встал возле чёрного обелиска, который возвышался среди бурного красного моря, и сделал на нём следующую надпись:

«Тёмное племя, алое племя,

Мы — племя падших, и нас питает кровь,

Но придёт час, и мы воспрянем,

Тот, кто стоит ниже, будет раздавлен,

Тот, кто смеет возвышаться, окажется под нашей пятой…

Таков непреложный закон нашего рода, рода Демонов!»

Вот и всё. Он потёр руки. Теперь демоны точно будут знать, кто они, собственно, такие.

До сих пор каждый созданный им народ сам выбирал для себя название. Те же эльфы имели собственное слово для обозначения своего вида, и только пластина переводила его в понятное для Александра «эльф». Люди — аналогично. С демонами было немного сложнее. Александр уже несколько раз представлялся в образе Аколипта именно этими слогами — «де-мон» — а потому теперь ему следовало закрепить это слово, чтобы демоны знали, как им правильно себя называть.

Мужчина немного подумал и щёлкнул пальцами. Возле чёрного обелиска появилась статуя. Она изображала человека-козла, в рогах которого заплетался терновый венец. Статуя была величественной, отрешённой и самую малость пугающей, но так, собственно, и было нужно.

Теперь между демоническим родом и Аколиптом появится нерушимая связь…

Александр посмотрел на каменного великана и вздохнул.