Теперь он понял, насколько та девушка была подозрительной.

Может, это был правительственный агент? Его нашли? Не стоило продавать золото? Нет, вряд ли… Но кто тогда?

Мужчина прищурился, и вдруг вытаращил глаза. А что если…

Он быстро поднялся в чёрное пространство и подошёл к небольшой стеклянной баночке, — на самом деле это был целый мир, — в которой парила маленькая медуза.

Александр сглотнул.

Нет, этого не может быть… Или может?

Мужчина помялся.

Что ему теперь делать? Можно было попробовать снова связаться с этой «Александрой» и устроить новую встречу… Но Маргулы размножаются слишком быстро. Он будет в меньшинстве, и даже если ему чудом удастся её схватить, что потом? Просто зашвырнуть её назад в Мир Эльфов? Или в отдельную резервацию? Кто-нибудь из них наверняка улизнёт, и тогда медузы станут намного осторожнее. Чего они вообще добиваются?

Александр задумчиво почесал подбородок. Затем вздохнул.

…Сейчас, после обретения Золотой души, он был более или менее уверен в своих силах. Значит, наверное, с его стороны лучшим будет просто наблюдать, что они будут делать дальше. В конце концов, возможно эти смертоносные пожирающие мозги разумные медузы людоеды были дружелюбны.

Александр ещё некоторое время помялся, затем выбросил это дело из головы, взял тетрадку и пролистал её до середины.

На всю страницу было выведено заглавие:

«ФАЗА 2»

Свой план он разделил на несколько этапов. Первый закончился сразу после сотворения Мира Демонов… Кстати говоря — Александр вдруг усмехнулся и задумался о том, что названия, которые он подбирал мирам, были довольно… Скучные. Мир Драконов, Мир Демонов, Мир Эльфов… Ужас какой-то. Если бы какой-нибудь автор фэнтезийных романов называл так места действия своих произведений, его бы сочли абсолютной бездарностью. С другой стороны, у Александра всегда были проблемы с называнием вещей, а так оно было хотя бы понятно.

Впрочем, он надеялся, что, когда обитатели разных миров узнают о существовании друг друга, они сами придумают и для себя, и для своих соседей более художественные имена. Будет это нескоро. Даже не на второй фазе, которая представляла собой логическое продолжение первой — если вначале он посеял семена, то теперь ему предстояло собрать урожай.

Однако сперва нужно было сделать одно дело, которое Александр запланировал уже давно, но всякий раз откладывал. Он встал возле Мира Островов и, стараясь на него не смотреть, чтобы не испортить себе первое впечатление от грядущего «осмотра», который обещал быть очень даже занимательным, запустил Временную Шкалу и стал с немыслимой скоростью отматывать время назад.

Прямо у него на глазах разрозненные клочки земли сошлись воедино, превратились в континенты, затем посерели, позеленели, выскочили из воды и снова погрузились в морские пучины… Александр мотал и мотал, до тех пор, пока в мире не осталось всего два не очень больших клочка земли.

Тогда он остановился, опустил взгляд и ощутил прилив ностальгии.

С вышины птичьего полёта, на которой он держал камеру, открывался прекрасный вид на великий город, расположенный в плодородной дельте на берегах шумного лазурного моря… На его полях рабы и крестьяне собирали пшеницу, в его бухте великое множество примитивных лодочек покачивались на волнах и ловили рыбу… На его улицах, ещё таких новых, сновали великие толпы народа, и на торговых площадях звучала древняя эльфийская речь.

В самом сердце города находился акрополь, на акрополе стоял дворец, во дворце размещался тронный зал, в тронном зале возвышался камень, а на камне были вырезаны законы, которые каждый образованный эльф, — образование в этот век определялось умением читать, — знал наизусть.

Это был Нарук.