- Поклонитесь Ялтару. - Шепнул мне стоящий рядом со мной Маргилу.

      И в этот момент Вилдор, ответив наклоном головы своим подданным обернулся в мою сторону.

      Мы склонились одновременно. Я - в низком реверансе, не сводя с него взгляда, в котором была бескрайняя пустота, он - более глубоко, чем Талтарам. Мне трудно сказать, что выражали его глаза (он был довольно далеко от меня), но его мягкое внимание, в котором чувствовалось так не вяжущееся с его образом смятение, было болезненным и тревожным.

      Но это длилось всего лишь короткое мгновение. И когда он повернулся, отвечая на приветствие сына, это был тот Ялтар, которого я знала.

      - Талтар Яланир, - голос Маргилу, раздавшийся в воцарившейся, как только я вернулась в кресло, тишине, был бесстрастен. А вот взгляд, который он бросил на него - презрительным. Похоже, мой родич не испытывал к сыну своего Правителя теплых чувств, - Вы продолжаете настаивать на вызове Ялтару Вилдору?

      - Да.

      Его ответ был короток и четок. И этот голос мало напоминал тот, что я слышала во время единственного совместного ужина.

      - Вы готовы сразиться за Право назвать своей невестой принцессу Леру Д'Тар?

      - Да. - Его взгляд скользнул ко мне. И в нем была та же твердость, что и у его отца.

      И лишь одного я не могла понять: почему именно мне довелось встать между ними? Или, благодаря мне проявилась та, скрытая от чужих глаз пропасть, что уже отдалила их друга? И настолько ли неизвестным было это противостояние, раз Маргилу не счел необходимым скрыть от меня отношение к Ялтару?

      Одни вопросы. И нет уверенности в том, что ответы на них помогут мне хоть в чем-то из происходящего вокруг разобраться.

      - Вы готовы отдаться на волю судьбы и случая?

      Еще одно 'да', и уже ничто не сможет изменить происходящего. И оно звучит. Все также твердо и спокойно.

      - Да.

      Два воина подошли к Ялтару и его сыну, неся на вытянутых руках укрытые черной тканью мечи. Вилдор сделал короткий жест, предлагая Яланиру выбрать первому. И когда тот, без каких либо колебаний, шагнул к стоящему ближе к нему даймону, протянул руку к другому. Два лезвия почти одновременно взметнулись к небу и яркое солнце заиграло на них, разбрасывая искрящиеся лучи. И даже с моего места было видно, насколько хороши были эти двуручники.

      Пока я не сводила глаз с оружия, в центре арены появились еще двое, и опять ткань скрывала то, что они держали в руках. И снова быстрый выбор и пара кинжалов исчезла за голенищами высоких сапог.

      - Четыре боя. - Голос Маргилу раздался неожиданно, заставив меня вздрогнуть. Но когда я вскинула на него удивленный взгляд, не сразу уловив смысл сказанного, он ответил мне то, что заставило мое сердце бешено биться: мой вопрос он истолковал неправильно. - Сразу после Совета четверо бросили ему вызов. Пришлось бросать жребий, хотя сам Ялтар изъявил желание драться со всеми одновременно.

      - И лишь один из них может рассчитывать на милость. И то лишь потому, что ему придется отправиться на Лилею. - Я не заметила, когда Сэнар появился за моей спиной: после того, как мы вышли из перехода, он так и остался стоять у портального контура.

      Вокруг нас зазвенел купол защитного заклинания, наводя меня на мысль о том, что сказанное дальше не будет предназначено для охраны.