– Если нас не уморят тестами к тому времени, – покачала головой Марта.

Стефан улыбнулся и начал отставать, чтобы соединиться со своим звеном. Только в этот момент Марта поняла, что стрелять ей совершенно не хочется, пусть даже в компании старого товарища, и что Сара с Густавом опять спорят.

– А ну, тихо, – сказала она. – Куда вам собственные звенья давать? Вы своими вечными пререканиями тактика будете мучить! Ох и жалко мне его!

– А когда? – жадно спросила Сара. – Когда нам дадут собственные звенья?

– Иначе получается, в нашей казарме теперь на десяти кроватях будет трое субтактиков, – подхватил Густав.

– Ну надо же, в кои-то веки поддержали друг друга! – Марта скосила на них глаза. – Что, сразу так зазнались, что по три кровати на каждого маловато кажется? Отдельную казарму вам подавай?

Сара смущенно захихикала.

– Ребята, перед тем как получить звено, надо пройти инструктаж, модификацию, тренировки… Нет, по-настоящему вам до субтактиков еще далековато, клянусь Пророком!

Коридор повернул, показалась ничем не примечательная дверь, одна из сотен, раскиданных по уровням базы. Но тактик остановился рядом с ней, приложил ладонь к считывающему устройству, и белая пластина скользнула в сторону, открывая уставленный приборами зал.

– Заходи, – велел командир бригады. – Сейчас будем смотреть, что у вас в потрохах и в мыслях…

Хотя это было сказано шутливым тоном, по спине Марты пробежал озноб, а сердце тревожно дернулось.

Мысли к ней в последнее время приходили такие, что с ними – только на ремодификацию.

Казалось, целили прямо в Марту, но попасть не могли.

А рядом падали друзья, кричала Анна, превращалась в кровавое месиво Хельга, горел, как факел, Пабло…

В руках оказалось ионное орудие. Марта выстрелила в человека с пулеметом, но тот не упал, а превратился в крупного жука и с жужжанием метнулся вверх. Солдат с рейлганом, а за ним автоматчик, пробитый голубым лучом, тоже взмыли в серый, густеющий сумрак…

Марта стреляла и стреляла, но противники никак не кончались. Насекомые, в которых они превращались, гудели все громче.

А потом ринулись на девушку черным роем, резкая боль хлестнула по спине.

Марта подскочила, жадно хватая ртом воздух и хлопая глазами.

Она сидела на постели, насильственно разбуженная от дурного сна, а в ком-линке раздраженно жужжал голос тактика:

– Подъем, всем подъем! Десять минут на сборы! Марта, Стефан, Анджей, Георг – все проснулись или кому-то еще добавить для живости?

– Приказ поняла, – с натужной бодростью ответила Марта.

Успевшая подняться Сара смотрела на нее с явным сочувствием; шум воды за прикрытой дверью подсказывал, что Густав оккупировал санитарный блок.

– Приснится же такое, – сказала Марта, слезла с койки и дохромала до шкафчика, где хранились запасы сухих пайков.

Со сна почему-то особенно остро хотелось есть.

– Густав, провозишься там еще хоть тридцать секунд – останешься без завтрака! – рявкнула Марта, разворачивая противно шуршащую фольгу.

Густав приказу внял, так что со сборами управились довольно быстро. Казарму покинули хоть и не первыми, но и не последними.

По коридорам базы пришлось двигаться бегом, словно на давно забытых учениях. Тактики выглядели хмурыми, супертактик почему-то веселым, но разглядывать командиров времени не было.

Боевых форсеров просто выгнали из базы под яркие лучи едва взошедшего светила и приказали грузиться в транспортеры.