— Мягкий? — переспросил я.

— Ты понял о чём я, — улыбнулась она. — В тебе удачно сочетается жестокость и справедливость, а это редкое качество.

— Может быть, — безразлично пожал плечами, хотя её слова немного успокоили.

— Я хотела показать Миве, как положено себя вести с уважаемыми ванами, — продолжала та, гладя меня по руке. — Да, мы немного испугались того, что происходило на улице. Такого ещё никто не видел. Да и вряд ли бы захотел смотреть на подобное… безобразие. Ты показал, кто является здесь главным, и уже не в первый раз. Поэтому Мива должна знать, как обращаться к тебе и другим уважаемым ванам.

— Мы дома. Здесь не обязательно кланяться мне в ноги.

— Я помню, тебе это как-то понравилось, — в глазах женщины блеснули огоньки.

Она провела ладонью вверх по руке. Хитро улыбнулась и чуть придвинулась. По моему телу пробежала дрожь. В груди распалялось желание, но…

— Иди к дочери, — мягко сказал я. — Она, наверное, сейчас боится находиться со мной в одном доме.

— Не говори глупостей, Тсукико, — ответила та несколько раздосадовано. — Мива уважает тебя, тем более после сегодняшнего. Но я вижу, что от этого тебе стало только хуже. Всё ещё будешь отнекиваться, что всё хорошо?

Я вздохнул и внимательно посмотрел на женщину.

— Прости, но это мои проблемы.

— Глупо, Тсукико, — Иоко встала и нежно провела пальцами мне по щеке. — Твои душевные терзания могут сожрать изнутри. Разве ты этого хочешь? Не проще ли всё мне рассказать? Поделись тем, что гложет. Я выслушаю, пойму и постараюсь помочь.

— Помочь? — на лице появилась кривая улыбка. — Здесь уже ничем не поможешь. Погибших не вернуть.

— Не думаю, что они желали бы увидеть тебя настолько подавленным. Это был их выбор, нельзя об этом забывать.

— Их, — пробормотал я отрешённо. — Кроме Саторэ и Мэй.

После этих слов Иоко замолчала. Она прекрасно помнила ту историю, связанную с бывшим мужем. Лицо её помрачнело, однако злилась женщина не на меня.

— Это позор Кенты, — произнесла Иоко. — И даже после его смерти бремя мёртвых несу я и Мива. От этого не убежать.

— А вы-то здесь при чём?

— Всё просто, — ответила та и вновь стала улыбчивой хозяйкой, кой была пару секунд назад. — Но поделюсь, если сам решись высказаться. Договорились?

— А это уже шантаж.

— Не спорю. Но решать тебе.

С этими словами бросила на меня тёплый взгляд и вышла.

Я вновь откинулся на спину и прикрыл глаза. За окном ярко светило солнце. Слепящие лучи проникали на чердак и слегка нагревали дощатый пол. Невольно залюбовался небесами, где голубая хмарь боролась с проплывающими тучами. Скоро должен был пойти дождь, отчего на душе вновь заскребли кошки.

Неужто я всю жизнь буду настолько гадко себя чувствовать?

Крики затихли. Видимо, псы быстренько сделали свои дела. Оно и к лучшему, значит, смогу уснуть пораньше. А пленных и опозоренных ванов ещё до этого велел клеймить символом «Позор» и выгнать к чёртовой матери из деревни. Им давалось несколько дней, чтобы покинуть наши земли, в противном случае выволокут силой.

Глаза медленно слипались, а сон прокрался, словно мелкий воришка. И уже через пару минут я уснул.

* * *

Мне снилась Фудзу. Я вновь оказался на её вершине, вот только на этот раз здесь не было пагоды и старика. Лишь пышная зелень, да пёстрые цветы. Я прошёлся по еле заметной тропинке и остановился у самого края горы.