А в следующее мгновение рухнул на землю, покатившись по окровавленной траве. Боль была настолько сильной, что казалось, будто мне переломали все косточки. А лишь краешком сознания с ужасом взирал на то, что происходит.

Как же так? Сын богов не смог остановить простую армию ванов? Но ведь я убивал и не таких тварей. Так почему же сейчас… почему…

Снова закричала малышка Ай. Собрав остатки сил, разлепил не заплывший глаз и… тут же пожалел об этом. В тот миг время застыло не по моему желанию, а из-за того, что я увидел.

Блеск стали, озверевший оскал солдата в красном, резко оборвавшийся крик и белокурая головка отлетела в сторону, оросив дорогу кровью.

Нет!

Но это был не конец. Ведь рядом кричала Теруко. И если смерть сестры была быстрой и не мучительной, то со второй судьба обошлась более сурово.

Два острых копья пронзили грудь и живот Теруко. Воины Ямадзаки одновременно подняли оружие, вскинув девушку в воздух. Но она не слетела с острия, наоборот, из-за подобного начала медленно сползать к оскалившимся врагам.

Что это? Почему? Боги, почему?!

Ярость клокотала внутри, но больше не придавала сил. Я не мог даже подняться на ноги. Выхода не оставалось. Или же…

Сжав рукоять меча и обе ленты, вскинул оружие и с диким криком вонзил его в землю:

— КИДЗИМУНА!!!

Глава 5

Первые несколько секунд ничего не происходило. Вокруг всё ещё раздавались крики и мольбы о помощи. Но больше всего меня мучал детский плач. Плач, который постоянно резко обрывался.

Стиснув рукоять и скрежеща зубами, попытался подняться, но ноги отказались слушаться.

И где сейчас боги, которые меня спасают? Почему не могут помочь в столь трудную минуту?

— А-а-а!

Крик вырвался из груди, раздирая лёгкие. Разбитые пальцы соскользнули с оружия, и я упал лицом в кровавую грязь, ощутив новую порцию боли.

И в это мгновение всё затихло. Мне с трудом удалось перевернуться на спину. Надо мной висело посеревшее от дыма небо. Вот только потоки воздуха застыли. Грязный дым превратился в тонкие серые струи, или щупальца, тянувшиеся к своим жертвам, но вместе с тем не двигались.

— Ито-сан? — рядом раздался писк, от которого я вздрогнул и тут же скривился от резкой боли, пронзившей голову. — Вы нас звали?

Собравшись с силами, приподнялся и встал на колени. Нет, геноцид нашего клана не прекратился. Просто замер, получил отсрочку на небольшое время. Я видел солдат Ямадзаки с серыми обезображенными лицами, замахнувшихся на ни в чём не повинных крестьян. Видел воинов, закованных в красные латы, со странным оружием в руках. Но все они стояли неподвижно и ждали, чтобы ринуться на беззащитных ванов и продолжить кровавую жатву.

А рядом со мной стоял мелкий кидзимуна. Рыжие волосы духа торчали во все стороны, а сам он казался жалким и напуганным. Но церемониться с ними я не собирался.

— Верни меня… на день назад, — прохрипел я, сплёвывая на землю кровь.

— Нет, — пропищал тот и попятился. — Я не могу.

— Что?! — рявкнул на него, заставив духа подпрыгнуть на месте. Схватил его за шею и приподнял перед собой. — Верни!

Каждое слово отдавалось болью, но приходилось терпеть. Тем более после такого заявления от кидзимуна, разум вновь затмил гнев.

— Не могу, — пробормотал тот, схватившись за мою руку и дёргая ножками. — Вы убили старосту…

— Не понял, — отпустил духа и вопросительно уставился на него.