Жюль Верн. Вверх дномПутешествие на Луну – 3
ГЛАВА ПЕРВАЯ,
в которой рассказывается, с каким извещением обратилась ко всему свету Арктическая промышленная компания
— Так вы утверждаете, мистер Мастон, что женщины ничего не могут сделать для развития опытных и математических наук? — К величайшему моему сожалению, миссис Скорбит, я вынужден это утверждать, — ответил Дж. Т. Мастон. — Конечно, среди женщин, особенно в России, встречались и встречаются замечательные математики — с этим я охотно соглашаюсь. Но у женщины такое строение мозга, что ей никак не стать Архимедом, а тем более Ньютоном. — О мистер Мастон, позвольте мне возразить от имени всего нашего пола… — Пола потому и прелестного, миссис Скорбит, что он вовсе не создан для отвлеченных занятий. — Следовательно, по-вашему, мистер Мастон, ни одна женщина, увидев падающее яблоко, не могла бы открыть закон всемирного тяготения, как это сделал знаменитый английский ученый в конце семнадцатого века? — Увидев падающее яблоко, миссис Скорбит, женщина просто решила бы съесть его… по примеру прародительницы Евы. — Ну, вы, мне кажется, отказываете нам во всякой способности к теоретическим размышлениям… — Во всякой способности? Нет, миссис Скорбит. Но должен вам указать все-таки, что с тех пор как на земле живут люди, — а следовательно и женщины, — не рождалось еще женщины, наделенной умом, которому в области научной мы были бы обязаны каким-либо открытием, подобным открытиям Аристотеля, Эвклида, Кеплера и Лапласа. — А что это доказывает? Разве прошлое всегда определяет будущее? — Гм! Не стоит больше ждать того, что не случилось ни разу в течение тысячелетий. — Тогда, мне кажется, нам, женщинам, остается только смириться, мистер Мастон. Видно, мы умеем лишь… — Быть добрыми! — подхватил Дж. Т. Мастон со всей любезностью, на которую только способен ученый, всецело поглощенный разными иксами. Впрочем, миссис Эвенджелина Скорбит охотно этим удовлетворилась. — Ну что ж, мистер Мастон, — продолжала она, — каждому свое на этом свете. Занимайтесь своими необычайными математическими выкладками. Отдайтесь великому делу, которому вы и ваши друзья решили посвятить свою жизнь. А я — как мне и подобает — буду просто доброй женщиной и окажу этому делу денежную помощь. — Чем и заслужите вечную нашу благодарность, — ответил Дж. Т. Мастон. Миссис Эвенджелина Скорбит покраснела самым очаровательным образом, потому что она питала если не ко всем ученым вообще, то во всяком случае к Дж. Т. Мастону особо нежные чувства. Поистине, неизмеримы глубины женского сердца! Предприятие, на которое эта богатая вдова решила пожертвовать значительные средства, действительно было великим делом. Вот в чем оно состояло и вот к какой цели стремились его участники. По Мальтебрену, Реклю, Сен-Мартену и другим авторитетным географам, собственно арктическими землями считаются: 1. Северный Девон, то есть острова, покрытые льдами Баффинова залива и пролива Ланкастера. 2. Северная Георгия, состоящая из земли Банкса и многочисленных островов: Сабайн, Байам-Мартин, Гриффит, Корнуолл и Батерст. 3. Архипелаг Баффина-Парри и некоторые части околополярного континента, то есть Кэмберленд, Саутгемптон, Джемс-Сомерсет, Бутин-Феликс, Мелвилл и другие области, почти не известные нам. Все эти земли ограничены семьдесят восьмой параллелью; суша занимает здесь один миллион четыреста тысяч квадратных миль, вода покрывает еще семьсот тысяч миль. К северу от этой параллели отважные исследователи нашего времени прошли почти до восемьдесят четвертого градуса северной широты, нанесли на карту земли, скрытые за высокой грядой ледяных торосов, и дали названия многим мысам, полуостровам, заливам и бухтам этой обширной страны, которую можно было бы окрестить Нагорной Арктикой. |
