– Моя очередь! – сказала Шарлотта.

– Ты – дура! – парировала Джилл.

– Прекратите обе! – завопила Лайза. – Почему вы вечно орете друг на друга? Идите и уберитесь у себя в комнатах. Вы должны помогать мне по дому, надоело за вами прибираться, сучки!

Манч содрогнулась, но промолчала.

– Пива хочешь? – спросила Лайза.

– Я больше не пью.

– Совсем? – Глаза Шарлотты округлились от удивления.

– Уже восемь месяцев.

Шарлотта секунду обдумывала услышанное.

– Даже яблочный сок? – поинтересовалась она.

Манч рассмеялась.

– Я имею в виду – ничего алкогольного, вроде пива, вина и виски.

– А! – отозвалась девочка, явно теряя интерес.

– Но ты же куришь травку, так? – спросила Лайза, доставая наполовину выкуренный косяк.

– Нет, – ответила Манч. – Я больше не употребляю никаких наркотиков. В том числе и марихуану.

Лайза повернулась к дочери.

– Лапочка, принеси маме зажигалку.

Джилл побежала в спальню, а Шарлотта с возмущенным криком бросилась следом.

– Она меня попросила, уродка! Мам!

– Не носитесь по дому! – заорала Лайза им вслед.

Манч с малышкой на руках прошла к открытой двери.

– Когда Слизняк должен сюда заехать?

Лайза пожала плечами:

– Кто знает?

Шарлотта вернулась с зажигалкой.

– Так ты совсем не принимаешь наркотики? – спросила она.

– Совсем, – подтвердила Манч.

Казалось, девочка обдумывает услышанное.

– Это хорошо, – решила она.

– Спасибо.

– Значит, нам больше не придется будить тебя в ванной?

Манч внимательно посмотрела на девочку, пытаясь представить себе, что та помнит. Может быть, она стояла в дверях, когда Манч с посиневшими губами погружали в ванну, наполненную ледяной водой? Холодная вода – лучшее средство при передозировке героина, уступает только уколу специального лекарства, наркана. Конечно, Шарлотта была дома и все видела. Манч никогда раньше не задумывалась о том, какое впечатление такое зрелище может произвести на ребенка. И как ей теперь искупить причиненное зло?

– Иди сюда, – позвала она. Шарлотта неуверенно подошла к ней. Манч опустилась на колени и обняла девочку. – Правильно; будить меня вам больше не придется. – Она повернулась к Лайзе. – Тебе еще что‑то нужно? У тебя хватит еды и подгузников?

– У меня два доллара в продуктовых купонах, и на это нужно дотянуть до первого числа. – Лайза бережно притушила горящий конец косяка. – Как, интересно, мы можем прожить на гроши, которые нам выдают?

Манч отпустила Шарлотту и положила малышку обратно в кроватку. Сунув руку в сумочку, она извлекла бумажник. Лайза следила за каждым движением Манч.

– Слизняк обещал заплатить мне за то, что я присматриваю за младенцем, – сказала Лайза. – Я на эти деньги рассчитывала.

Манч достала двадцатку.

– Это поможет тебе продержаться. – Она нашла карточку мастерской, записала на обратной стороне свой домашний телефон и отдала Лайзе вместе с деньгами. – Позвони мне, когда он с тобой свяжется.

– Ага. А если ты увидишь этого ублюдка раньше; – ответила Лайза, – передай ему, что я убить его готова.

– И уже не в первый раз… – отозвалась Манч, выдавливая смешок.