Победно посмотрела на Шарля и продолжила подъем, уверенная, что уж он-то не отстанет. Пассажиры с пришедшего дирижабля закончились, на нас больше никто не скатывался, возможно, поэтому Шарль не стал меня обгонять, а пристроился рядом.

— Там гибридные двигатели. Механо-магические, — пояснил он. — Магия используется по минимуму, для увеличения КПД и, как результата, — скорости. А телепортационная — самая затратная.

— Неужели?

— Неужели. — Он неожиданно щелкнул меня по носу и сказал: — В следующем году у вас будет курс по сравнительным энергозатратам на разные магические действия. Ух сколько придется пересчитать. Даже сейчас страшно вспоминать. Самая времязатратная дисциплина в академии.

— Нужно было свои способности применить, — ехидно сказала я.

— Какие?

— Предсказательские. Входишь в транс и строчишь ответы один за другим. Для себя и для товарищей. Заодно практикуешься. Практика для настоящего мага должна быть на первом месте.

Он хохотнул.

— Если бы это было столь просто. Мало войти в транс. Нужно правильно сформулировать вопрос. Да и ответ бывает такой размытый, что за ответ к задаче его не принял бы самый тупой преподаватель. А в академии тупых не держат. Так что лучше по старинке, с карандашом и бумагой.

Правильно сформулированный вопрос у меня был, и давно.

— А что ты делал у монастыря?

— Ничего не делал. Мы туда еще не долетели.

И взгляд такой честный-честный. В точности как тогда, когда заявил, что едем знакомиться с его родителями. Эх, зря я тогда не подыграла. Хоть посмотрела бы, как стал бы выкручиваться.

— Ты понимаешь, о чем я! Ректор Фурнье говорил, что ты проверял что-то из видений.

— Там? — он удивился столь естественно, что я чуть не поверила, но вовремя вспомнила, что притворяться он умеет не хуже Вивианы. — Копая землю у монастыря? Фурнье такое сказал? Ты уверена?

Теперь я не была уверена уже ни в чем, а тут Шарль меня еще и добил:

— Николь, к слову, такие разговоры нас тоже демаскируют. Давай их отложим на потом?

— На потом? — я скептически хмыкнула. — Которое никогда не наступит?

Я уже давно поняла: любые неудобные разговоры сворачиваются под благовидным предлогом, на самые волнующие вопросы никогда не ответят полно и честно, а все, что важно, приходится выяснять самой.

— Поверь, «потом», оно всегда наступает, — торжественно сказал Шарль. — Главное — понять, что оно уже наступило, а то можно пропустить и вместо «потом» получишь «уже поздно». Все, пришли.

Мы стояли на огромной причальной площадке с обычным указателем, на котором на дощечках мелом накорябаны пункт назначения и время отправления. Нужный нам дирижабль отлетал уже совсем скоро, так что даже постоять на площадке и осмотреться не получилось — Шарль сразу потащил меня к трапу.

— Мы хоть двигатели посмотрим? — жалобно спросила я. — Которые механо-магические.

— Инорита, кто ж вас до них допустит? — дружелюбно улыбнулся проверяющий билеты инор. — От двигателей зависит безопасность всего судна. Так что даже не думайте туда лезть. А то в стражу сдадим, пусть выясняют, зачем вам двигатели и не собирались ли вы что-то там испортить.

Он столь сурово посмотрел, что Шарль счел своим долгом сказать:

— Не полезет. Я лично присмотрю, чтобы она из каюты даже не выходила.

И запер. Запер в каюте! Гад! Нет, конечно, не так как в монастыре — ключ в замке снаружи не проворачивал, но сказал, чтобы без него не выходила.