Парням, конечно, дай волю - и они все, что угодно, выпытают. Но я не собиралась этого позволять, поэтому сказала:

– Пойдем, Крис. Думаю, нам есть, о чем поговорить.

– Да-да, конечно.

Меня всегда поражало это почти благоговейное уважение, которое Крис питает ко мне. Не скажу, что беспочвенно, но все равно странно.

Мы вернулись в кабинет, где Дени учтиво оставила нас вдвоем. Я предложила Крису садиться и спросила:

– Тебя Иветта прислала?

– Нет, она просто сказала, что ты хочешь мне что-то сообщить. Что-то не так?

– Да нет. Ничего из того, что касалось бы дел прайда, на самом деле.

– Раз это касается тебя, то касается и прайда. Да и волков, думаю, тоже.

– Не задумывалась об этом.

– Может, все-таки расскажешь? - и тотчас покорное, - Прости, это ни в коем случае не вызов или…

– Не извиняйся, все нормально, - поспешила сказать я, так как понимала, что в некоторых прайдах и более мелкие проступки наказуемы. - Просто я не думала, что Иветта так скоро… прореагирует. Мы с ней обсуждали, что мне необходимо увеличить в клубе число охранников-оборотней, и она настоятельно рекомендовала взять тебя.

– А как эта идея тебе? - осторожно поинтересовался Крис.

– Конечно, я за. Но главное - как ты к этому относишься.

– Тебе нужно мое мнение?

– Да. А ты как думал? Ты же не моя собственность. Или, хочешь сказать, другие тебя не спрашивали бы?

– Паоло - точно нет, - опять уклончиво ответил Крис, и глаза его стали холодны как лед.

– Он однажды так и поступил, да?

– Да. Из-за него я покинул спецслужбу. Меня бы так просто не отпустили колесить по миру, только в случае отставки, и Паоло велел выбрать ее.

– Вот эгоистичный сукин сын!

– Этого в нем было с избытком. Хотя он не худший патра, в прайде которого мне приходилось состоять.

– А ты бы хотел вернуться?

– На службу? Сейчас уже нет. Слишком много мороки. Один только ежегодный медосмотр чего стоит. Я воин, силовик - это правда, но изворачиваться, пряча свою сущность - не по мне. Но если я тебе не нужен, ты всегда можешь отослать…

– Разве я говорила что-то подобное? Ты ишта моего прайда, мой телохранитель и зеркало. Ты мне нужен. Но мне важно знать твое мнение. Должность клубного охранника вряд ли является мечтой твоей жизни.

– Но я ведь буду охранять еще и тебя.

– Да, если потребуется.

– Тогда вопрос решен. Когда мне приступать?

– Хоть с завтрашнего дня. Если есть какие-то замечания по безопасности клуба - немедленно мне говори.

– Хорошо. Я рад, что ты доверяешь мне.

– Как же иначе? Ты не раз доказывал свою преданность. Вы с Ингой вторые в прайде после меня.

– Если не подрастут другие, то да.

– Вы опять с Шатом что-то не поделили? - колкости между этими двумя начались с самого первого дня и продолжались, похоже, до сих пор. От взрыва их разделяло лишь то, что Крис опытный боец и ишта, в то время как Шату только предстояло им стать.

– Да ничего нам делить, - передернул плечами верлеопард, и с его размахом это смотрелось внушительно.

– Похоже, даже это вас не останавливает, - усмехнулась я.