– Что ж поделать. Я же все-таки чужой в твоем прайде, Лео, а они нет.

– Чужой? Это спустя столько времени?

– Его не так уж много прошло.

Я задумалась, прикидывая. Вроде, правда, года еще не нет. Странно, а мне казалось больше… Мда, богатый на события год выдался. Как говориться, за два идет. Я лишь смогла выдать:

– Надеюсь, это не слишком… беспокойно.

– Не волнуйся, уж я-то сумею за себя постоять.

– Я в этом не сомневаюсь. Но мне не нравится, что мои коты, вместо того, чтобы жить дружным прайдом, начинают чинить распри.

Крис улыбнулся этим словам, сказав:

– Вряд ли они думали, что это так заденет тебя.

– Раз уж я патра, то бардака не допущу, можешь так им и передать. Думаю, мне следует поговорить с Шатом.

– Да пусть его. Он молодой, темпераментный лев. Сами разберемся, не дети уж.

– Только без жертв. Но тенденция мне не нравится. Кто еще распускает язык по поводу твоей чуждости?

– Я не стану жаловаться, - неожиданно упрямо возразил Крис. Мужское "эго", е-мое! - К тому же это пройдет. Просто времени надо чуть больше.

– Ладно, черт с тобой. Но, если дело зайдет слишком далеко, я хочу это знать.

– Как пожелает моя госпожа, - улыбнулся Крис, и я видела, как его отпустило напряжение. - Так значит, я отныне здесь работаю?

– Если согласен.

– Кажется да. Я рад быть ближе к тебе. И так мне легче исполнять обязанности телохранителя.

– Хитрец!

– Не без того.

– Кстати, о делах стаи. В эти выходные у нас с Иветтой намечается небольшая охота. Я хотела бы, чтобы вы с Ингой тоже присоединились. И Шата тоже возьмите. Раз он спит и видит себя иштой, пусть покажет, на что способен.

– Хорошо. Инга будет рада, - про верльва ничего не сказал. Ладно, пусть его. - Она как раз хотела поговорить с тобой.

– В самом деле? О чем же?

– Думаю, о предстоящей свадьбе.

– Что? Инга выходит замуж? - эта новость более чем удивила меня. - Я думала, она уже…

– Нет. Было, давно. Теперь у нее гражданский брак, который решили, наконец, зарегистрировать.

– Понятно. Что ж, значит, нам давно пора встретиться.

– Я передам. Выходит, завтра я в полном твоем распоряжении.

– В рамках служебных обязанностей, да. Я постараюсь, чтобы наши графики совпадали.

– Чудесно.

На следующий день Крис вышел на работу. Честно скажу, его красила даже клубная униформа охранника. За первый же день он успел очаровать всю женскую часть персонала. Но это не помешало ему прекрасно проявить себя как профессионала. Мог без труда подавить конфликт в зародыше. Дени даже сказала:

– Твоей Иветте нужно не клуб держать, а кадровое агентство.

– Почему?

– У нее отлично выходит подбирать персонал.

– И личную охрану тоже, - вынуждена была согласиться я.

– Что, прости?

– Я тебе не рассказывала? Иветта и остальные определили Криса как моего личного телохранителя. Сначала временно, а теперь, похоже, на постоянной основе.

– Я и не знала. Но он очень… внушительный. А при твоей тяге к приключениям охрана просто необходима.

– Это не у меня тяга к приключениям, а у них ко мне. Я от них кайфа не ловлю, - буркнула я, раздумывая, надуться или нет. Так ведь никто ж не оценит!

– Ну-ну, - только и сказала Дени.

Так что Крис влился в наш трудовой коллектив. Хорошо так влился - как родного приняли. Даже Ник над ним не шибко подтрунивал.