-  Эй, несчастье ходячее, ты хоть из лука-то стрелять умеешь? - задал Лесток вполне резонный вопрос. - Или, может, ножи хорошо метаешь?

    -  Ни то ни другое, - предельно честно сознался Ройс. - Единственное дело, в котором я могу похвастаться меткостью, - это забрасывание смятых бумажек в мусорную корзину.

    -  Я смотрю, Дартису неслыханно повезло с новообретенным подопечным, - едко заметил привратник.

    -  Арр, а может, это и к лучшему, что парень не выбрал Мергатока? - сказал Лесток. - Мускулы у него точно есть, но он наверняка слепил их для красоты с помощью магии. Вряд ли его тело подвергалось реальным нагрузкам и, наверное, уже основательно заплыло жирком от бездействия. Некоторые молодые аристократы выбрасывают на подобное преобразование целое состояние. Для воина он что-то хлипковат, совсем не держит удар и, скорее всего, без многолетних изнурительных тренировок не станет достойным противником в ближнем бою. Хотя я приложу все силы, чтобы показать ему, как надо владеть мечом и телом, и помогу привести себя в нормальную форму. В дистанционном поединке в следующие год-два у него больше шансов. Если он, конечно, научится стрелять…

    Ройс тяжело вздохнул и порадовался, что Дартис давно ни на кого не обращает внимания. Пусть наставники тешут себя надеждой, но сам-то парень точно знал, что лук - это не его оружие. Впрочем, с арбалетом дело обстоит не лучше.

    -  Ладно, Лесток, тащи этого обормота к нашим воробушкам, там посмотрим, что из него выйдет, - сказал Арр.

    Наставник кивком указал Ройсу на выход из зала, и тот послушно пошел. В душе молодого человека теплилась надежда, что его скоро выставят из АТеРа, признав непригодным к работе телохранителя. Он точно знал, что подобное нечасто, но случалось.

    Ройс под конвоем Лестока вышел на улицу и пересек голый пустырь, приблизившись к бараку. Из здания не было слышно ни звука, и это немного удивляло. Послеобеденный сон у них там, что ли? Молодой человек, не дожидаясь указания, распахнул дверь и заглянул вовнутрь.

    Двадцать пять мужчин, одетых кто во что горазд, с разной степенью роскоши, неподвижно стояли в полутемном помещении между рядами аккуратно застеленных постелей. На их лицах читалось напряжение и сосредоточенность. У некоторых, правда, был совершенно отсутствующий вид, как будто их разум сейчас блуждал где-то далеко отсюда. В сторону вошедших Ройса и Лестока никто даже головы не повернул. Спертый воздух был наполнен запахом пота, что вызывало отвращение. Условия обитания, мягко говоря, казались неприемлемыми, да и компания выглядела странной.

    -  Алани Кириано Сьерро, доложите о происшествиях! - громко и четко, но уважительно приказал Лесток, обращаясь к кому-то из своих учеников.

    -  Эстив двигался, наставник! Он уснул стоя и чуть не упал! - сдал кого-то парень примерно одного с Ройсом возраста.

    Аристократ был одет в белоснежную рубашку, прошитую золотой нитью по воротнику и манжетам. Можно было только подивиться, как он не насажал пятен на свой наряд в такой обстановке, это уметь надо. Одежда Кириано ярким пятном выделялась на фоне серой толпы. Его светлые волосы длиной чуть ниже плеч были нарочито небрежно стянуты у шеи в хвост, несколько прядей свободно свисали у висков, обрамляя узкое лицо с изящными чертами. Аристократ был красив, но никто не спутал бы его с дамой благодаря волевому подбородку и резко высеченным скулам.

    Вот только, несмотря на довольно привлекательную внешность, блондин почему-то сразу не понравился Ройсу. Наверное, племяннику командующего пришлось не по душе то, с какой охотой парень выдал промашку своего товарища, совершенную во время отсутствия наставника.