-  Какая разница, на чей алтарь я плеснул кровь, - попытался выкрутиться Ройс. Ему было понятно, что если он откроет правду, то насмешек не избежать.

    -  Любопытно, - объяснил Кириано. - У нас есть так называемые молодцы, аскеты, тираны и фокусники. А ты кто? Умник?

    -  Так по букве татуировки аристократы называют служителей Унары Прекрасной, - с немного отрешенным видом объяснил утомленный Эстив с ближайшей кровати.

    -  Да, - подтвердил Витор. - Аскеты - так как подопечные Ароя отказываются от исполнения своих желаний и стремлений в угоду установлению справедливости, как ее понимает бог. Тиранами мы называем любителей крови и жестокости. А фокусники - это ловкачи, подопечные Фехаты. Умники же всегда устраиваются в безопасном месте и без всякого риска и волнений живут в довольстве, погруженные в любимое дело.

    Ройс прикинул, что, судя по логике этой высокородной компании, он просто дурак… Но самое обидное, что парень и сам абсолютно с этим согласен. Он ведь теперь не знает, чего ожидать от Дартиса.

    Племянник командующего расстегнул одну пуговицу рубашки и в образовавшуюся прореху показал Кириано татуировку. Все равно рано или поздно ее увидят, если он задержится в АТеРе. А в том случае, если Крис вскоре вытащит его отсюда, мнение несостоявшихся коллег все равно не будет иметь никакого значения.

    Кириано с интересом рассмотрел зеленую букву, а потом удивленно спросил:

    -  Ты что, дурак?

    -  Ага, - не стал отпираться Ройс.

    -  Оставьте парня в покое, - повторно попросил один из воинов в отставке. - Может, он стреляет хорошо, а потому решил, не кривя душой, выбрать того, кто ему действительно ближе по духу.

    -  Посмотрим, - хмыкнул Кириано. - Сейчас Арр как раз устанавливает для нас во дворе мишени. Похоже, намечается урок по стрельбе.

    -  Сегодня самый несчастливый день в моей жизни, - тяжело вздохнул Ройс, не видя необходимости скрывать свою мысль от других.

    -  Не зарекайся, - многообещающе сказал блондин. - Эта ночь или завтрашнее утро могут оказаться гораздо хуже. Зря ты отказался от моего покровительства.

    Ройс понял и принял к сведению завуалированную угрозу. Похоже, аристократу не понравилось, что его предложением пренебрегли. Парень решил быть начеку и впредь стараться избегать блондина и не отвечать на его подначки. Только, к сожалению, конфликт уже возник.

    Со двора послышалось короткое дребезжание колокола, возвестившее о том, что отведенный на личные дела час закончился и пора возвращаться к учебе и тренировкам. Естественно, аристократы тут же сорвались с места, спеша во двор. Ройс тоже подскочил, быстро поправил одеяло и бегом кинулся вдогонку. Позади него сопел Эстив, замешкавшийся возле койки, так как не смог быстро разгладить складки на примятом покрывале.

    Племянник командующего и рыжий пацан последними заняли свои места в строю. Арр окинул их недовольным взглядом, но отчитывать не стал. Вполне нормально, что в группе бывают первые и последние, это деление неизбежно.

    -  Так, птенчики, - начал привратник, - сейчас каждый из вас получит по десять остреньких перышек и продемонстрирует мне свою меткость. Мишеней, как видите, всего пять, так что стрелять будете по очереди. Все, кроме новичка, теорию знают, значит, с луком ни у кого проблем возникнуть не должно. Для вас сейчас главное - больше практиковаться.

    -  Так давайте по двадцать стрел, - подал голос Кириано.