После стрельбы из лука был урок метания ножей и дротиков. Никто не удивился, когда Ройс, истратив все несколько попыток, угодил мимо. Самым его лучшим броском можно было назвать тот, при котором хорошо сбалансированный и вроде бы удобный для ладони нож рукояткой задел край деревянного щита и отскочил в сторону. Но парень сам чувствовал, что со временем, после нескольких дней тренировки, у него это будет получаться не хуже, чем у остальных. Вот тогда, наоборот, придется постараться, чтобы ни разу не попасть в центр.

    Вряд ли Арр остался доволен последним пополнением группы будущих телохранителей. Он больше не срывался и ни разу не ударил Ройса, прикрикивал умеренно, но смотрел с недоумением и разочарованием.

    Привратник и наставник в одном лице поужинал со своими подопечными и удалился, уступив место Лестоку. Сначала при свете догорающего дня, а потом при огнях нескольких факелов, споро врытых в землю, тот показывал приемы рукопашного боя и тут же следил за их отработкой.

    Совершенно неожиданно в напарники Ройсу достался не кто иной, как Кириано. Аристократ как-то незаметно оказался рядом, когда пришла пора на практике правильно исполнить то, что наставник объяснял в теории. Ну не скандал же устраивать, требуя без объяснения заменить блондина на кого-то другого! К тому же племянник командующего, конечно, не доверял Кириано, но не видел причин открыто его избегать.

    -  Так, - инструктировал Лесток, - если противник бьет вас кулаком в лицо и он правша, то обычно целится в левую часть. В глаз или в челюсть - неважно. Вам надо свою правую руку завести влево и отклонить удар, толкнув кисть недруга в сторону от себя. Инерция замаха противника поможет вам осуществить прием. Следом вы можете сделать шажок влево и вперед, то есть по диагонали, и, пока нападающий немного дезориентирован, ребром левой руки ударить его по гортани или по шее ниже уха. Тренируемся!

    -  Бей, - ухмыляясь, подозрительно любезно предложил Кириано.

    По его лицу Ройс понял, что именно сейчас должно произойти. Блондин, мстя за отказ от покровительства, просто не рассчитает силы и «случайно» не остановит вовремя удар, по-настоящему приложив новичка. Но ведь не вопить же заранее из-за этого?! Ройса сочтут трусом и паникером. С одной стороны, это хорошо и не противоречит выбранной роли человека, не умеющего за себя постоять, но ведь гордость протестует! Молодой аристократ все же решил не показывать своей проницательности и с готовностью сжал кулак. Эх, пусть блондин бьет по-настоящему… Хотя рефлексы и чувство самосохранения вовсю возмущаются против подобного мазохизма.

    Ройс размахнулся и резко выкинул руку вперед, прямо в улыбающееся лицо блондина, ожидающего атаки. Кириано среагировал мгновенно, перейдя от полной расслабленности к ответным действиям. Племянник командующего почувствовал касание, отклонившее кулак, а потом боль, когда ребро ладони аристократа врезалось ему в шею. К счастью, не столь сильно, как он ожидал. То ли у блондина все же имелись зачатки совести, то ли у него просто плохо поставлен удар левой рукой.

    -  Ой, Аритон, я тебя задел, да?! - воскликнул Кириано с нарочитым беспокойством, не вяжущимся с наглым, вызывающим взглядом. - Что же ты в последний момент так дернулся и сам напоролся на мою руку?..

    -  Алани Кириано, поосторожнее с новичком! - прикрикнул Лесток. - Смотри не покалечь!

    -  Что вы, как можно, - елейным голосом произнес аристократ.

    -  Поменялись ролями! - приказал наставник.