— Не волнуйся, — успокоил Пит. — Я бы на твоем месте взбесился еще больше.

Изли отвел девушку обратно к машине, оградив от слишком большого количества сочувствующих.

— Думаю, сейчас ты поедешь к себе, — сказал он, поворачивая к ее дому вместо ангара. — Ты все еще сама не своя.

— Точно, — согласилась Крис. — Точно, сама не своя.

Ей не хотелось домой без Зейнала. Крис попыталась придумать, что можно сделать одной рукой, Но мало что вышло. Даже посуду не помыть.

— Слушай, Крис, до Пузыря они не доберутся еще пару часов. Давай я отвезу тебя домой, а потом в нужное время за тобой подъеду? Ладно?

— Да, звучит неплохо, — откликнулась девушка.

Пит остановил машину прямо у двери ее дома. Крис вылезла и только тогда сообразила, что дверной проем больше не пустует.

— Эй, как она сюда попала? — показала Крис на новенькую дверь.

Пит улыбнулся.

— Ленни Доил принес ее с первыми лучами солнца. Решил, что тебе захочется страдать в одиночестве.

Крис, придя в восторг от сюрприза, подвигала щеколду туда-сюда.

— Если потянуть струну внутрь, замок закроется, — продемонстрировал Изли.

— Прямо как у первооткрывателей, — улыбнулась девушка и попробовала закрыть и открыть замок.

Пит мягко подтолкнул Крис внутрь.

— Теперь иди и отдыхай. Я за тобой заеду.

Изли закрыл дверь, и Крис задвинула щеколду.

— Спасибо, Пит, — поблагодарила она и услышала в ответ:

— Без проблем.

* * *

Кто-то прибрал постель и набил матрас. Крис благословила неизвестного за такую заботу. Девушка пнула табурет, перевернула его, подогнала к кровати и вернула в нормальное положение. Поставила бутылку на расстоянии вытянутой руки, села на кровать и сняла ботинки. Зная, что не уснет, Крис глотнула самогона, прежде чем ложиться.

Ее разбудили настойчивый стук и чей-то голос, Крис вскочила и больно ударилась рукой.

— Иду, иду…

Оказалось, вставать с рукой на перевязи не так уж и просто. Когда Крис открыла дверь, Пит Изли подпирал стену и широко улыбался.

— Ты поспала и теперь выглядишь на сто процентов лучше, — заявил он, вытащил из кармана расческу из коровьей кости и провел по ее волосам. — Так лучше. Пошли. К тому времени, когда мы доедем до ангара, «Малышка» доберется до Пузыря.

* * *

Когда они вошли в командный пост КДЛ, там уже столпилась жадная до информации толпа, но Скотт приказал, чтобы Крис пропустили вперед, и усадил ее в одно из кресел.

— Вам будет интересно узнать, — вышел на связь Беверли с борта «Малышки», — что никакие детекторы Пузырь не фиксируют. Но его заметно… как видите.

Они действительно видели все, будто сами сидели в «Малышке». На экране, стоящем в командном посту КДЛ, отчетливо просматривалось, что нос разведчика находился едва ли не в десяти метрах от барьера.

— Мы его толкнем, — донесся голос Зейнала, и «Малышка» двинулась к туманному Пузырю.

Потом отскочила назад.

— Вот… дайте-ка настрою изображение… каттенийский крейсер оставил, — сказал Маруччи со смехом.

— Надо немного развернуться, — послышался веселый баритон Лотри.

Пилот откровенно захохотал, когда изображение сместилось к правому борту, а потом переключилось на вид сзади.

— Понимаете, о чем я? — спросил Берт Пут, и Крис почти увидела улыбку на лице австралийца.