— Вначале они должны решить.

— Спорим, что они в конце концов придут к тому же выводу, что и Зейнал с самого начала? — спросил Джо, оглядывая всех за столом.

— Да что угодно, только бы все решилось до того, как сюда прилетит следующий транспортник, — заявила Сара. — Он может объявиться в любой день, судя по частоте последних высадок.

— Можно подумать, начальство планирует Третью мировую, — подключился к разговору Уитби, — а не мелкую военную акцию.

Они заканчивали с обедом, когда послышался гул мужских голосов.

В столовую вошли Скотт, Феттерман, Растансил, Беверли, Маруччи и Зейнал. Каттени задержался у двери, нашел глазами Крис и поманил ее к столу, где расселись «стратеги».

— Приказ ясен, — проговорила Крис, вытерла уголки рта, стряхнула крошки хлеба с ладоней и встала. — Посидите тут еще?

— Не тут, а у Митфорда, дорогуша, — поднялась с места Сара. — Не хочу снова застрять на кухне только потому, что кто-то решил, будто мы ничем не заняты.

— А мы и не заняты, — добавил Джо, но тоже встал.

Крис пошла к Зейналу, а остальные члены команды направились к выходу. По пути им попался Изли, который шел в своей обычной манере, то есть легким прогулочным шагом. Ребята остановились, поболтали и посмеялись с Питером.

Подойдя к столу, Изли подмигнул Крис.

— А вот и вы, — проговорил Скотт. — Когда ожидается следующий транспортник?

— Да в любую минуту, — безразлично ответил Питер.

Все офицеры уставились на Изли.

— Похоже, они прилетают, когда наберется полный корабль «пассажиров», — пояснил Изли, оглянувшись на Зейнала, но тот лишь пожал плечами.

— Последний был восемь дней назад. Иногда между высадками проходит только двадцать один день. — Питер отмахнулся от тревожных взглядов. — Дески очень хорошо слышат. Наблюдатели находятся… — Изли протянул свою большую ладонь с растопыренными пальцами к карте, занимавшей один конец длинного стола, — тут и тут. Они услышат. И доложат.

— Каттени до сих пор используют то же поле, на которое высадили нас? — спросил Скотт.

— Во всяком случае в последнее время, — кивнул Изли, улыбаясь Зейналу. — То есть с того момента, как наш друг поговорил с ними.

— Дески можно доверять? — спросил Растансил.

— В чем? — вопросом на вопрос ответила Крис. — В возможности хорошо слышать или умении толково докладывать?

— Они знают, как обращаться с рациями? — проигнорировал Скотт замечание девушки.

— С теми, что у нас есть, справится даже ваша бабушка, — огрызнулась Крис. — Прошу прощения у бабушки, — добавила она, заставив себя улыбнуться возмущенному Скотту.

— А смогут они представить детализированный отчет? — вежливо спросил Беверли. — Я имею в виду, что ни разу не слышал от дески больше одного слова.

— А зачем нам больше? «Слышу корабль. Садится близко. Садится далеко. На пути», — привел пример Зейнал.

Крис с удовольствием отметила, как точно он копирует странную интонацию дески.

— О приземлении разведчика дески нас предупредили, — добавила она. — И точно указали Уоррелу, где сел корабль.

— Очко, — согласился Беверли. — Значит, мы можем рассчитывать на их уши…

— И глаза, — подхватил Изли.