Вслед за многими дамами Вики настала пора признать, что испанец действительно обладает неотразимым очарованием. Девушка легко и непринужденно чувствовала себя в его компании. Она много смеялась, выслушивая щедрые комплименты, и постепенно переставала волноваться из-за возмутительного пари Марка. Хуан несколько раз целовал Викторию, но не делал никаких попыток к более интимным отношениям. Девушка была благодарна ему за это. Да, ей нравились объятия и поцелуи испанца — все же сказывался его опыт, — но дальнейшее казалось Вики невозможным.

С Марком Фрио было совсем по-другому, нашептывал девушке предательский голосок. Ты мечтала о его ласках, и до сих пор мечтаешь!

— Ты допила кофе? — спросил Хуан. — Хорошо. А сейчас я хочу потанцевать с тобой.

— Нет. Я не могу… — начала отказываться Виктория. — Мне завтра рано вставать. У меня назначена важная деловая встреча.

— Тьфу! — Хуан очень емко произнес что-то по-испански. Для Вики это прозвучало, как крепкая ругань. — Я уже устал от твоих дел. Все дела, дела и дела! Не женское это занятие! Знаешь что? Продай компанию ко всем чертям и стань моей!

Девушка нервно рассмеялась от неожиданности.

— Ты… шутишь? Ведь ты женат!

— Да, это правда, — подтвердил Хуан с оттенком горечи. — Но мы с женой давно живем по отдельности. Лучше бы, конечно, развестись, но она истинная католичка, поэтому… — Испанец вздохнул. — Если это имеет для тебя большое знамение, то я понимаю…

— Ну-у, не знаю, — пробормотала Виктория. — Это так неожиданно… Мы знаем друг друга столько лет, мы старые знакомые и вдруг…

— Вдруг? Да, может быть. Но разве в этих вопросах могут быть какие-то правила? Человеческое сердце такая капризная штука! Не спрашивай меня, почему в один прекрасный день я увидел тебя и почувствовал то, чего раньше не было и в помине. — Хуан взял руку Виктории и поцеловал пульсирующее запястье.

Слова испанца заставили девушку задуматься. Очевидно, в ней произошли какие-то перемены. Наверное, Марк наконец-то пробудил крепко спящие инстинкты, и это не ускользнуло от проницательного взгляда тонкого знатока женских характеров.

Все же нельзя было так долго игнорировать интимную сторону жизни, посетовала Виктория. Неопытность в этих вопросах делала девушку излишне напряженной и легко уязвимой. А с кем лучше всего приобрести опыт, если не с Хуаном Монтес де Ока? Если хотя бы сотая доля всего, что говорят об этом сердцееде, — правда, то его можно считать великим мастером в искусстве любви…

— Улыбаешься? — мягко спросил Хуан. — Может, все-таки примешь мое предложение?

Виктория рассмеялась.

— Не торопи меня, дорогой. Мне нужно хорошенько все обдумать.

Испанец кивнул, пристально глядя на девушку.

— Думай, дорогая. А потом поедем кататься на яхте!

— До уик-энда мы все решим, — пообещала Вики, — но сегодня мне действительно пора.

Монтес де Ока согласился на эту маленькую уступку, надеясь выиграть более крупную ставку. Пока он вез девушку домой на черном «олдсмобиле», она размышляла о том, что ей действительно придется что-то серьезно решить.

По правде сказать, Виктория была удивлена, что к ней проявлен такой повышенный интерес. Насколько девушке было известно, она не совсем соответствовала вкусам старого ловеласа. Может, в Нью-Йорке уже не осталось ни одной женщины, с которой бы он в свое время не имел романа? Как бы то ни было, но Хуан ухаживает не для того, чтобы выиграть пари, подытожила размышления Виктория.