Изменить размер шрифта - +
Моя манера сидеть вплотную к баранке, вцепившись в нее судорожно двумя руками, - предмет для постоянных издевательств со стороны сына и невестки. Даже Машка, ловко гоняющая на мотоцикле, прикусывает губу, наблюдая, как я, затаив дыхание, выворачиваю передние колеса, чтобы отъехать от магазина. И еще никак не могу отделаться от привычки тянуть на себя руль при торможении. Заметивший это Аркадий не утерпел и посоветовал:
   - Говори "тпру", а то вдруг не остановится.
   Еще хорошо, что никто не знает, как держу у светофора выжатое сцепление. Стоит отпустить педаль, и "Вольво" тут же глохнет.
   В свете всего вышесказанного я вместе с кошками и жабой Эльвирой прибыла к Харитоновым через час после Аркадия с Маней и собаками.
   Таня встретила меня на пороге. Я поставила перевозку с Фифиной и Клеопатрой на пол.
   - Красавицы! - восхитилась Иванова. - Просто красавицы! Варя, иди сюда, глянь на кошечек.
   Из левого коридора тихонько вышла рослая, вполне оформившаяся девочка с довольно большой грудью. На лицо ей падали пряди темно-каштановых волос.
   - Поздоровайся с Дашей, - велела мать.
   Я изумилась про себя. На вид девочке не меньше пятнадцати лет, а с ней разговаривают, как с трехлетней.
   Но Танина дочь покорно, слегка невнятно пробормотала:
   - Здравствуйте, - и откинула локоны.
   В следующую секунду мне понадобился весь мой преподавательский опыт, чтобы не вздрогнуть. Лицо ребенка выглядело отвратительно.
   Низкий, в два пальца лоб, маленькие круглые глазки, большой рот с вывороченными губами и бесформенный нос картошкой. У дочери Харитоновых была болезнь Дауна.
   - Добрый день, детка, - недрогнувшим голосом заявила я, - видишь, сколько у нас зверей, целый зоопарк, не боишься?
   - Очень люблю животных, - размеренно ответил ребенок, - вот наша Муля.
   К ногам Вари прижимался мопсенок.
   - Она очаровательна, - совершенно искренне сказала я.
   - Сейчас Соню покажу, - оживилась Варя и убежала.
   Таня внимательно глянула на меня.
   - Мы с Олегом сразу заметили, что ребенок болен. Умственно она абсолютно компенсирована, учится по программе обычной школы. Правда, дома. Боимся, что из-за ее внешности могут возникнуть трудности. Дети бывают злы к больным. Поэтому и друзей у нее нет. Вот хотим летом везти в Германию - там делают косметические операции, меняют форму рта, глаз, носа. Если пройдет удачно, отдадим в колледж. Твоя Маша как отнесется к Варе?
   - Маруся попытается стать ей подругой, - успокоила я Татьяну.
   - Муся, - раздался крик, - глянь, какая у Вари Соня!
   Девочки слетели вниз, держа в руках довольно крупного удава.
   - Класс, - подпрыгивала Маня, - красавица!
   - Ты в компьютер играешь? - поинтересовалась Варя.
   - Спрашиваешь! - воскликнула Маня. - А у тебя "Розовая пантера" инсталлирована?
   - Все части.
   - И третья?
   - Да.
   - А ну, покажи, - велела Маня.
   Девочки побежали вверх по лестнице, волоча удава. Муля поковыляла за ними. Преодолев две ступеньки, щенок сел на толстый задик и завыл. Маруся подхватила его под мышку и строго велела:
   - Не ной, развивай мышцы.
   - По-моему, она просто не заметила Вариного уродства, - потрясение сказала Татьяна, - честно говоря, думала, что Маша даже не захочет с ней разговаривать.
   Я с изумлением глянула на хозяйку. Надо же, она так стесняется своего ребенка, что проецирует собственные мысли на других.
   День пролетел в суматохе.
Быстрый переход