25

Пока машина добиралась до конечного пункта в Кремле, у Турецкого проверили документы семь раз. Впрочем, процедура эта была для «важняка» вполне привычной.

Кабинет нисколько не изменился с тех пор, как Турецкий был здесь в последний раз. Средних размеров, мебели мало, но вся она — от большого стола до двух изящных стульев — из красного дерева.

— Подождите, пожалуйста, здесь, — с вежливой улыбкой сказал Турецкому сопровождающий его господин в строгом темно-синем костюме. Затем повернулся и оставил важняка в полном одиночестве. Однако не прошло и минуты, как открылась вторая дверь и в кабинет быстрой походкой вошел человек, которого каждый день показывают по телевизору.

— Здравствуйте, Александр Борисович! Давно не виделись.

— Здравствуйте, Вадим Вадимович!

Президент и «важняк обменялись рукопожатием.

— Ну, — улыбнулся Панин, — как жена, как дочь?

— Все в порядке, — вежливо ответил Турецкий. — А как ваши?

— Спасибо. Все живы, здоровы. — Панин сделал рукой широкий жест: — Садитесь, пожалуйста.

Турецкий сел на стул, хотел закинуть ногу на ногу, но передумал. Панин расположился напротив. Посмотрел на Турецкого и сдвинул белесые брови.

— Константин Дмитриевич Меркулов передал мне кассету, — сказал Президент. — И я ее прослушал. Признаюсь вам, я не был удивлен.

«Еще бы, — подумал Турецкий. — Тебе небось аналитики и советники все уши с этой кассетой прожужжали».

— Я знаю, о чем вы думаете, — прищурившись, сказал Президент. — Что советники давно уже предупреждали меня о чем-то подобном. Не скажу, чтобы я не прислушивался к их мнению. Однако человеку всегда свойственно надеяться на лучшее. Поэтому, скажу вам честно, я был огорчен.

Президент замолчал и уставился на Турецкого.

— Да уж, — кивнул Турецкий, понимая, что Президент ждет от него какой-то реплики. — Приятного здесь действительно мало.

Президент улыбнулся:

— Однако прежде чем приступить к серьезной беседе, Александр Борисович, я хотел бы поблагодарить вас за отличную работу. Вы сделали то, что не удалось сделать сотрудникам ФСБ, которые, собственно, и занимались этим делом.

— Вы имеете в виду убийство Матвея Кожухова? Или то, что… вернее, с чем связана эта кассета?

— Я имею в виду все, — с легкой усмешкой ответил Президент.

— Если бы между нашими ведомствами было больше доверия, мы бы распутали это дело гораздо быстрее.

— Не сомневаюсь, — кивнул Панин. — Однако… скажите мне, Александр Борисович, убийство Кожухова и впрямь организовали силы, стоящие за спиной премьер-министра?

«Силы, стоящие за спиной? — удивился Турецкий. — Он что, издевается, что ли?»

— Я не думаю, чтобы эти силы стояли за спиной Лобанова, — нахмурившись, сказал Турецкий. — Я думаю, они стоят с ним в одном ряду.

— Может быть, может быть… Ну, не будем спешить с выводами. — Президент довольно потер ладони. Видно было, что для себя-то он все выводы давно уже сделал.

«Лобанову теперь не позавидуешь», — подумал Турецкий.

— Однако прямых доказательств связи Лобанова и Полянина с организацией убийства Кожухова у вас все же нет? — вежливо поинтересовался Президент.

— Если федеральная служба безопасности пойдет нам навстречу и рассекретит материалы этого дела, то…

— Да, да, да, — поспешно закивал Панин.